第一,希望大家在写作的时候,能够focus on the future instead of the past。
具体来说,focus on the future就是能够在写文书之前,明确地知道自己将来想要从事什么样的工作或者进行哪方面的研究,目前还欠缺什么样的知识或者技能,而这个研究生项目将如何如何有效地帮助自己实现这个目标。而对于过去的描写应该尽量简略且硬核,最好能够非常直接地表明自己参与了什么样的研究或实习,应用了什么样的方法或技术,得到了什么样的结果,这其中体现了自己哪些方面的能力,而这些能力恰好是完成这个项目所需要的,即基础或前提。这样不仅能够做到逻辑清晰、结构完整,同时也能快速帮助招生官更好地认识你。
嗯,在最后怎么说呢,还是不希望大家对生活失去信心。就像题主问的“不会轻易向别人提起的心酸生活”,这些故事我也很少讲出去,今天和大家说说,主要就是让大家看看这不是还有活得更惨的么,宽宽心。有一句我在facebook上看到的话,想和大家分享“your personal problems require personal solution not social attention”有的时候生活中的磨难,击败它们之后,就像打怪升级,我们变成了更好的我们。那些在我‘穷困潦倒’伸出援手的小伙伴,也是我现在最好的朋友;现在的也不是一个人走夜路了,高高大大的朋友们会把夹在中间;伤口会结痂,就当是友谊的见证吧;现在不是也是可以用法语简答地开些玩笑了。就像法国人常说的“C’est la vie”。这就是生活。让我们一起击败生活中的那些辛酸,因为Everyday is a great day!
一般来说,申美党会考托福,申英党会考雅思,但其实现在,很多美国的学校也会接受雅思成绩,就像英国的学校如帝国理工也会接受托福一样。以Duke University, Fuqua School of Business为例,它的master program中就写明”Applicant for whom English is a second language are encouraged to submit a score from an English proficiency test (TOEFL, IELTS, or PTE)”,并没有显示对任何语言考试的偏好性。
即使是商科专业,还是以Fuqua Business School的Master of Management为例,它的申请标准里就写了”You must take either the GMAT or GRE prior to submitting your application”,也就是说GRE和GMAT都可以。
第一, 有些学校在申请的时候,会要求你学过相关课程。以University of Virginia Mcintire School of Commerce M.S. in Commerce为例,它就要求申请者学习过“COMM 2010 Introduction to Financial Accounting”, “ECON 2010 Principles of Microeconomics”,“Introduction to Statistics”这三项课程。对于不打算转专业的申请者来说,一般都不会有什么问题,它要求的一般都是常见基础课,但对于转专业的同学,可能需要稍微做点功课,选修一些目标专业的基础课,就算对方学校没有要求,也能向招生官证明,你是真的认真思考过才进行了专业的转变,并且有学习这个专业的能力,而不是脑袋一热的冲动选择。
第二, 相信国内的大多数学校都是可以提供中英文对照的成绩单供出国党使用的。但有的时候,学校提供的中英文对照成绩单也不够用,有些学校会要求做一个叫做WES(World Education Service)认证的东西。以Johns Hopkins Carey Business School为例,在它官网上针对international student application的那一栏就明确写道“All degrees earned or expected from outside the United States (U.S.) must receive an official course-by-course evaluation by one of the authorized credential evaluation agencies. The course-by-course evaluation must reflect that the applicant has the equivalent of a U.S. Bachelor’s degree.”说白了,就是要世界各个地方学制,GPA记分方法都太不一样,他们需要衡量有一个统一的标准去公平衡量各个申请者的水平。JHU还给了一个各类Credential Evaluation Agency的list,包括WES,Education Credential Evaluators, International Education Research Foundation,但就我所知WES是接受度最广的一个认证,而且小秘密是,WES一般出来的成绩会高一点。在我自己的成绩单上“Current Situation and Policy”,“Military Theory”就是军理,毛概这些课(各个学校好像叫法不一样,但相信大家知道我说的是哪些课),包括体育,都没有算学分。而且WES不会区分所谓的选修和必修,它会在每门课前标注U或L,WES的解释是“Course Level Designation: The designation “U”(upper) or “L”(lower) against a course at the undergraduate level is an indication of its level.”在我的成绩单上,很多其实很水的选修课前面也标了U,对于U/L是否会影响分数的计算,WES并没有说明。但至少证明了,用选修课刷分,在WES认证这里是行得通的。WES的认证申请过程还是有些繁琐,申请后WES也需要一定时间处理,包括后面寄送材料给各个学校等等都是有点费时的,所以也是建议大家早做准备,查清楚哪些学校需要这个成绩,一次性申请好寄送出去。
· 简历
一份英文简历也是出国申请必不可少的一项。简历一般由这几个部分组成,Education, Internships, Research experience, Extracurricular activities, Hobbies. 除非情况特殊,如学术研究型项目的申请者需要大量空间细细描述学术研究背景,一般简历需控制在一页。对于简历的格式,建议大家可以去目标学校的官网上搜索一下,很多时候学校都会提供简历模板供大家下载使用。对于简历写作的方法,建议大家可以去LINKEDIN上多看看目标学校和专业的校友的简历,多看看别人对于经历的描述,吸收一点灵感。
各个学校数量,主题要求不同,但申请美国学校,文书你是逃不掉的。有些文书可能是类似personal statement的形式,逻辑大概是为什么你想要学这个专业,你现在具备了哪些相关能力和经历,你短期和长期的职业计划是什么,为什么要选择我们学校的这个专业,这个阶段的学习能够如何帮助你实现你的职业计划。针对最后一点,除了想这个学校能如何帮助你之外,也可以写出你的加入,能给同班同学,甚至这个专业带来什么好处。还有些文书更像是情景模拟,需要你讲一个特定情境下的故事,常见的主题有leadership, team work, cross-culture communication等。还有的时候,有些学校会有些很有趣的主题,例如Fuqua非常经典的25 random things about you,这就是你需要发挥创造力的时候啦。
a) 这对于有些总体GPA不高但是专业GPA高的同学,是非常致命的,因为英国系统里没有地方去写专业GPA
b) 有人会问:“可以在简历里写呀”,但这是个伪命题。如果大家看过录取委员会的录取过程就会明白,所有申请者的全部网申资料是会被打印出来的,打印的顺序就是网申的顺序,这里面大家会发现,各种系统里预设好的填空在前,然后是PS,然后是推荐信,最后才是简历。实际上,委员会拿到的你的材料,是按这个顺序打印出来的,是一个大长纸。所以等录取委员会看到你的简历的时候,已经是最后一页了,之前他们已经看过了网申的各种填空、你的PS、以及推荐信。已经自认为了解你了。如果你的GPA不高,你在网申填空的时候又没有办法把你的某些优点写进去,那么你始终给委员会留下的都是GPA不高的印象。
c) 更重要的是,开发网申系统的人并不是委员会的人,所以委员会是认为他们的系统应该是够好够用的,他们不会认为这种情况是他们自己的系统没给你空间,她认为你应该有地方能写上去。所以你是有理说不清的,等到你有机会说了,人家早已经给你定完性了。这就是英国的网申系统给很多同学带来的问题。
坦白说,梦校并不能给你梦一样的生活,也不能决定你能否成为梦想中的人,说到底它再好再美排名再靠前也只是个学校而已,它所能提供的资源全美二三十名的学校其实也完全可以提供。当然啦,我不是想借此表达人不该有乱七八糟的梦想,相反,我恰恰觉得有梦想要比梦想本身更重要,以及,能决定what you are的只有你自己。