申请去美国留学确实不算是一个简单的小工程，准备语言成绩，选校选专业，简历，文书，推荐信，WES成绩认证，各种繁琐的申请资料填写，面试，还得时不时进行十几个小时的时差换算和乘7的肉疼的汇率换算……随便把哪一件拿出来就够苦逼出国狗头痛半天。

但也不确实不用被这浩大的工程量吓到，毕竟每年也都有那么多成功的人，所以耐下心来，一点点准备，一定可以成功的。

说起要为出国做的准备，可以大致分为以下几个方面：

· 语言成绩

语言成绩是压在出国狗身上的第一座大山，托福和雅思秃了多少颗大好青年的头。

一般来说，申美党会考托福，申英党会考雅思，但其实现在，很多美国的学校也会接受雅思成绩，就像英国的学校如帝国理工也会接受托福一样。以Duke University, Fuqua School of Business为例，它的master program中就写明”Applicant for whom English is a second language are encouraged to submit a score from an English proficiency test (TOEFL, IELTS, or PTE)”，并没有显示对任何语言考试的偏好性。

所以如果你想要申请美国，但又觉得自己比较适合雅思考试，比如实在受不了托福的机考，是有可能可以用雅思成绩的，但最好先查一下目标学校及专业的招生需求，不然到最后落得要考两场考试，就有点悲剧了。

讲回到大多数申美党会选择的托福考试，这可不是个一劳永逸的考试，它的有效期只有两年，所以大可不必大一一进学校就开始考，但也别等到大四要申请了再考，因为第一你可能没办法一下子就考到自己想要的成绩，再次，你也不是想考就能考的，申请季的时候，有些城市的托福考位可能不比周董的演唱会票好抢。大三算是一个合适的开始准备的时间。

针对托福考试的成绩，部分学校会写明可接受的最低分。一般来说，大家会target在100分以上，110分以上就是一个很漂亮的成绩了。需要注意的是，除了总分，有些学校和项目还会对特定项目的小分有所要求，所以提前了解目标学校和专业的具体要求，设定好目标还是很重要的。

· GRE / GMAT

比起申请其它国家的小伙伴，除了语言考试，申美党还要头疼的就是GRE/GMAT这两个拦路虎。GRE-General Record Examination，美国研究生入学考试，GMAT-Graduate Management Admission Test, 经企管理研究生入学考试，从名字大家就可以看出来，GMAT是针对想要申请商科的申请者的，而除商科以外的专业都以GRE为主。

如果你的专业和商科八竿子打不着，恭喜你，事情简单多了，学GRE就好。

但如果你是苦逼的商科狗，情况又变得有点复杂了，因为国内外对商科的理解是有所不同的。像经济学，金融工程等国内都会放在经管这一大类下的学科，国外不一定会放在Business School下面，很有可能是放在Graduate School或别的school下面，那可能GRE相较于GMAT而言，就会是更合适的选择。

即使是商科专业，还是以Fuqua Business School的Master of Management为例，它的申请标准里就写了”You must take either the GMAT or GRE prior to submitting your application”，也就是说GRE和GMAT都可以。

所以，和考托福还是考雅思一样，如果有点模糊和不确定，你最好还是查一下目标学校和专业的要求，再决定具体考哪门，不然考着考着发现自己考错了，我真的会为你掬一把同情的泪。

同样，GRE和GMAT的成绩也是有保质期的，但比托福长一些，是5年，所以严格意义上，是可以一进大学就开始准备，但我个人会建议在结束语言考试之后再考GMAT/GRE，因为我觉得GMAT/GRE对英语的应用能力提出了更高的要求，毕竟是美国学生也要参加的考试，在经历过托福/雅思的折磨，提高自身的英语水平后再考GRE/GMAT可能会更好。

· GPA及WES成绩认证

无论是工作，国内读研还是出国读研，提高GPA都是硬道理，自不用我细说。

但针对出国党，有几点可以稍微注意一下。

第一， 有些学校在申请的时候，会要求你学过相关课程。以University of Virginia Mcintire School of Commerce M.S. in Commerce为例，它就要求申请者学习过“COMM 2010 Introduction to Financial Accounting”, “ECON 2010 Principles of Microeconomics”，“Introduction to Statistics”这三项课程。对于不打算转专业的申请者来说，一般都不会有什么问题，它要求的一般都是常见基础课，但对于转专业的同学，可能需要稍微做点功课，选修一些目标专业的基础课，就算对方学校没有要求，也能向招生官证明，你是真的认真思考过才进行了专业的转变，并且有学习这个专业的能力，而不是脑袋一热的冲动选择。

第二， 相信国内的大多数学校都是可以提供中英文对照的成绩单供出国党使用的。但有的时候，学校提供的中英文对照成绩单也不够用，有些学校会要求做一个叫做WES（World Education Service）认证的东西。以Johns Hopkins Carey Business School为例，在它官网上针对international student application的那一栏就明确写道“All degrees earned or expected from outside the United States (U.S.) must receive an official course-by-course evaluation by one of the authorized credential evaluation agencies. The course-by-course evaluation must reflect that the applicant has the equivalent of a U.S. Bachelor’s degree.”说白了，就是要世界各个地方学制，GPA记分方法都太不一样，他们需要衡量有一个统一的标准去公平衡量各个申请者的水平。JHU还给了一个各类Credential Evaluation Agency的list，包括WES，Education Credential Evaluators, International Education Research Foundation，但就我所知WES是接受度最广的一个认证，而且小秘密是，WES一般出来的成绩会高一点。在我自己的成绩单上“Current Situation and Policy”，“Military Theory”就是军理，毛概这些课（各个学校好像叫法不一样，但相信大家知道我说的是哪些课），包括体育，都没有算学分。而且WES不会区分所谓的选修和必修，它会在每门课前标注U或L，WES的解释是“Course Level Designation: The designation “U”(upper) or “L”(lower) against a course at the undergraduate level is an indication of its level.”在我的成绩单上，很多其实很水的选修课前面也标了U，对于U/L是否会影响分数的计算，WES并没有说明。但至少证明了，用选修课刷分，在WES认证这里是行得通的。WES的认证申请过程还是有些繁琐，申请后WES也需要一定时间处理，包括后面寄送材料给各个学校等等都是有点费时的，所以也是建议大家早做准备，查清楚哪些学校需要这个成绩，一次性申请好寄送出去。

· 简历

一份英文简历也是出国申请必不可少的一项。简历一般由这几个部分组成，Education, Internships, Research experience, Extracurricular activities, Hobbies. 除非情况特殊，如学术研究型项目的申请者需要大量空间细细描述学术研究背景，一般简历需控制在一页。对于简历的格式，建议大家可以去目标学校的官网上搜索一下，很多时候学校都会提供简历模板供大家下载使用。对于简历写作的方法，建议大家可以去LINKEDIN上多看看目标学校和专业的校友的简历，多看看别人对于经历的描述，吸收一点灵感。

· 推荐信

细节要求也许不同，但绝大多数美国的学校都会需要申请者提交一到两封推荐信来证明申请者的能力。这些推荐信不可以经过申请者的手，申请者在学校申请系统上填写推荐人邮箱后，学校会直接发邮件给推荐人，在邮件中写明对这封推荐信的要求，并要求推荐人在指定时间内提交。

在选择推荐人时，主要从以下两个角度考虑：推荐人和你的关系（老师/实习老板等），和你越有交集越好，证明他对你的了解会更深入；推荐人在这个专业的知名度以及和这个学校/专业的关系，如果他刚好是这个学校的校友之类的，美国对于校友还是挺重视的。

如果需要多个推荐人的话，你还可以考虑一下你想要各个推荐人展示你哪个侧面的能力，从而进行推荐人的选择，例如用一封教授推荐信展示学术能力，再用一封实习推荐信来展示实际应用的能力。

· 文书

各个学校数量，主题要求不同，但申请美国学校，文书你是逃不掉的。有些文书可能是类似personal statement的形式，逻辑大概是为什么你想要学这个专业，你现在具备了哪些相关能力和经历，你短期和长期的职业计划是什么，为什么要选择我们学校的这个专业，这个阶段的学习能够如何帮助你实现你的职业计划。针对最后一点，除了想这个学校能如何帮助你之外，也可以写出你的加入，能给同班同学，甚至这个专业带来什么好处。还有些文书更像是情景模拟，需要你讲一个特定情境下的故事，常见的主题有leadership, team work, cross-culture communication等。还有的时候，有些学校会有些很有趣的主题，例如Fuqua非常经典的25 random things about you，这就是你需要发挥创造力的时候啦。

把所有材料都准备好了之后，就按照自己的目标学校的要求一步步申请就好啦！

天道酬勤，只要耐下心来，一步步准备，相信你的梦校就在前面等着你呢！