申请美国藤校有哪些秘诀？

作者Catherine Gao，芝士圈留学行家，就读于美国达特茅斯学院MEM（Master of Engineering Management)专业。

下文将从硬背景、软背景、申请材料三个方便展开讲述。

可能很多人都有着藤校的梦想，首先介绍一下常春藤联盟（Ivy League）, 指的是由美国的七所大学和一所学院组成的一个体育赛事高校联盟，包括哈佛大学、宾夕法尼亚大学、夜路大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、布朗大学以及康奈尔大学。

本人就就读于藤校中唯一一所学院。它们全都是美国的一流名校、也是美国产生最多罗德学者的高校联盟。在美国，常春藤被作为顶尖名校的代名词，因而很多人抱持着一定要考进常春藤联盟的梦想，也就是所谓的“藤校梦”。

OK, back to the topic.

总的来说，不管是想进常春藤八校还是其他顶尖的大学，其实在申请上都是相通的，提升自己的硬背景+丰富自己的软背景+打磨自己的申请材料。楼主既然才大一，那么可以说准备的时间还是相当充裕的，当然，越早准备越有利于申请啦。

硬背景——

即自身的标化成绩，包括GPA、托福、GRE/GMAT。分数自然是越高越好，具体来讲。本科前三年的总GPA最好在3.7以上，如果是非211/985的那么建议能够刷到3.8甚至3.9以上，加权最好90分以上，个人感觉GPA的作用或占比非常大，因为它就是你综合学习能力的直接反映，既然楼主刚刚大一，那么建议能够认真对待每一门课程，保证分数。而关于语言成绩，申请常春藤院校GRE最低325+，330+则更有保证，当然很多学校对小分也有具体的要求，比如Verbal 155以上/Quantitative 168以上/Analytical writing 3或3.5以上等等，所以首先要确认一下学校的硬性要求，再看一下往届录取的平均分，作为参考。同时，托福成绩要达到105+。

关于语言考试的时间规划，个人建议最好能够在大三上之前解决完托福考试，在大四上之前解决完GRE考试。其实语言测试不仅仅是一门考过即可的考试，更是你日后真正到了异国能够正常地进行学习和生活的一个保证，尤其是在听力和口语方面。来到美国一周，最大的感受就是：能够准确get别人的意思并表达自己的想法是提升生活幸福感的最直接来源。所以，好好加油吧~

软背景——

软背景包含的方面就很多了。包括实习、科研、暑研、学期/学年境外交换、竞赛、课外活动、奖项、专利、创业等等。如果说一个申请者能够具备以上所有且有较高质量，那“藤校欢迎您”，若能拥有其中大部分，也能够保证一定的录取概率。个人认为最重要的是平衡，不要有明显的短板。这里重点说一下实习和暑研。

1）关于实习

如果想要申请美国藤校，尤其是商科类的项目，实习必不可少。下面重点解答一下目前收到的一些疑问。

第一，很多人会问：找实习是bigname更重要，还是工作内容更重要？如果鱼和熊掌不可兼得，个人觉得在申请阶段，bigname更重要。本人有幸去了德勤和埃森哲实习，在申请上应该算没有拖后腿。数量上，有能力有时间最好3个以上，这样简历才有美感，不得不说，美感在申请中其实很重要。

第二，找不到实习怎么办？我也经历过上一个实习即将结束却还没找到下一个实习的日子。解决办法是在各大找实习软件上疯狂投递简历，比如实习僧、前程无忧、应届生求职之类的APP。首先要确定自己想在这个实习获得的经验和技能，其次要相信，实习总会有的。

此外，我经常会被问到：我如果XXX时间找实习/准备是不是晚了啊/来不及了啊？每次我都略无奈：知道来不及了那就赶快开始鸭！鸭！！鸭！！！

2) 关于暑研/交换

不止我一个人觉得，海外经历非常加分，录取结果就是最好的证明，一个有分量的学期交换或者暑研都能够向录取委员会很好地证明你在这个国家/学校出色的学习及适应能力。所以给出的建议就是，有能力、有机会去就去啊，年轻帅气又可爱，不出去多晃荡两圈缩学校里上课真得很无聊。至于能不能要到大牛推荐信或者发顶刊，那就要看个人能力了，但前提是:首先给自己一个机会。这样别人才有机会给你一个机会。

此外，对于常春藤学校的申请，个人建议要能够突出自己的特点及个性，也就是所谓的与众不同。因为你要知道，每年申请常春藤学校的申请者数不胜数，大家的硬条件都差不多，那么那么到底如何决定到底给谁发录取通知呢？这时候软背景就变的非常重要，能否给招生官留下深刻的印象决定了你能否突出重围。

以我自己为例，我在大学的时候痴迷于辩论赛，的确是出于兴趣，从大一开始参加了大大小小的国内的、国际的辩论比赛，也收获了大大小小的奖项。其实个人认为，辩论是一项很能够说明一些问题的活动。首先，你必须有快速敏捷的反应能力；其次，你必须有一张灵活辩驳的嘴；再者，你需要有优秀的团队合作能力。而搜索信息的能力、理解信息的能力、逻辑思考能力、良好的心态更是必不可少。因此，很多美国学校是非常青睐有辩论经历的学生的。

申请材料——

申请材料包括简历、个人陈述、推荐信、中英文成绩单、成绩排名证明、在读证明/毕业证书等等，有的还需要高中毕业证明及公证等等。

其中，文书（包括简历、个人陈述和推荐信）是重中之重，需要仔细打磨。简历要注意的地方太多也比较细节，在这里难以一一赘述。我给大家最重要的一个的建议是：重点在结果。比如在科研上，你的表达应该是“我的研究提升了多少多少稳定性/效率/质量”而不是“我干了啥啥啥”；在实习上，你的表达应该是“我给公司带来了什么样的业绩/减少了多少资源消耗/提升了多少利润”而不是“我每天被老板安排什么什么任务”。

对于个人陈述，有几点亲身体验与感悟希望能与大家分享。

第一，希望大家在写作的时候，能够focus on the future instead of the past。

具体来说，focus on the future就是能够在写文书之前，明确地知道自己将来想要从事什么样的工作或者进行哪方面的研究，目前还欠缺什么样的知识或者技能，而这个研究生项目将如何如何有效地帮助自己实现这个目标。而对于过去的描写应该尽量简略且硬核，最好能够非常直接地表明自己参与了什么样的研究或实习，应用了什么样的方法或技术，得到了什么样的结果，这其中体现了自己哪些方面的能力，而这些能力恰好是完成这个项目所需要的，即基础或前提。这样不仅能够做到逻辑清晰、结构完整，同时也能快速帮助招生官更好地认识你。

针对申请所需的三封推荐信，个人认为最佳的搭配是本专业大牛老师一封、暑研大牛导师一封（最好是国外导师，更具有认可度）、实习Manager老板一封。当然，如果能要到更多封的推荐信并根据项目的不同要求进行针对性选择自然是更好的，所以希望申请者能够尽早跟各位老师、各位实习公司的经理进行沟通与合作，保证熟络度，为申请时成功要到一封优质的推荐信打好基础。同时，不同的推荐信之间最好能够做到不重复，极尽突出你各个方面的特点。

如果觉得下笔没有思路、写出的文书内容逻辑需要提升、语言需要润色，这个时候可以求助专业的文书修改机构，比如芝士圈留学的外籍顾问文书修改。

OK，说完了通性，那么来具体说一下应该针对常春藤院校做一些怎样的准备。

如果申请者有志于申请常春藤院校或者非常春藤不申，那么十分建议去八个学校的官网上搜索每个学校喜欢什么样的学生。举例来说：哈佛大学非常看重学生的课外活动并注重学生的多样化；耶鲁大学则认为学术能力是衡量学生的首要因素；而哥伦比亚大学则更加综合地考虑学术、兴趣、智力等多方面因素。事实上，每个院校的喜好不尽相同，因此调查其preference是申请常春藤的第一步也是很重要的一步。

最后，祝楼主能够成功迈进藤校的大门~希望我的回答能够有所帮助。