在申请国外PhD项目时，要怎样套磁且避免一些常见问题？

本文译自芝士圈首席文书官Andrew Daum（牛津大学PPE）；

下面是正文，由芝士圈留学行家Vica YIN翻译（多伦多大学经济学本科，爱丁堡大学金融学硕士）：

以下是我对申请外国博士学位注意事项的总结。这篇文章已经根据我团队成员的建议进行更新，感谢Allen和Tim对本文的贡献！

Allen和Tim都拥有PhD学位并被套磁过。

一、尽早开始你的申请

不管是博士项目还是本科项目，都应该提前准备申请材料。特别是博士项目。尽早开始会有更充足的时间准备，能做深为入的研究，因此你的申请更容易脱颖而出。

攻读博士学位至少需要投入4年的时间和精力。并不是要强迫你很早就开始申请，只要希望你能了解，任何拖延都是因为你内心的犹豫。找出你担心的问题并处理掉它，你就不需要再拖延了。

沃伦·巴菲特的一则轶事给了我很大的启示，他的建议是这样的：

（如下图）一张纸上有20个格子，每个格子只能打一个洞。每打一个洞就是一次投资决定，这20个格子是你一生中要做的所有投资决定。一旦你将所有的格子上都打上了洞，你就再也不能再做任何投资了。在这些规则下，你不得不仔细考虑你所做的事情，并且你会自发地去了解什么是你真正想要的事情。所以你会做得更好。”

到博士学位结束时，你会打多少洞？你还有多少个洞要打？这件事很残酷，但充满激情，而且它能帮助你专注于重要的事情。

从职业的角度我想补充一点，你的整个申请流程是博士学位申请规则的一部分，是博士学位的第一步，是你的第一次亮相。因此，做好博士申请，展示你的能力和想法，这会证明你读博的意愿和能力。

在做好研究和准备工作的同时，别忘了花时间思考反思，这个过程你会很有收获。我知道这听起来非常抽象，但你能够从这种反思中获益。反思的过程是自我认识的过程，这不仅有助于你选择符合自己需要的博士项目，也有助于你沉着的面对前方的许多其他障碍！

尝试和你在读院校的教授多交流并建立联系。这些关系能为你提供一些帮助。教授对你的科研兴趣以及学科环境都很了解。他们可以向你推荐合适你的博士项目。他们很有可能认识其他学院的教员。他们认识的人对你来说是最直接和最有价值的潜在联系人。博士生录取时裙带关系是不可避免的，因为裙带关系绝对存在于每一个领域。你的本科教授和你未来博士院校、导师之间的联系可以在申请过程中起到积极的作用。

二、关于学校

去最好的学校，尽可能努力工作？生活简单一些难道不是很好吗？都有可能。这完全取决于你如何定义“最好”。

我们需要进行一些自我反省，搞清楚自己想要什么。抵制只基于排名选择大学的冲动。哈佛、耶鲁、哥伦比亚…这些学校有良好的声誉，这意味着我们可以很容易地找到一个符合要求的博士生导师。但想想乔治梅森大学（US News排名139位）：它的经济学系有两位诺贝尔奖获得者，Vernon Smith（之前在亚利桑那大学）和Gordon Tullock（有趣的是，作为一名学生，他只上过一门经济学课）。请继续看文章！选择导师是很重要的。

这完全取决于你如何定义“最好”。我要说的是，在最好的学校，你能学到东西，建立自信，实践技能，找到生活的意义，以获得更大的好处！所以想想博士项目是否与你的目标契合。你需要优先考虑：做实验，实地考察或理论工作，你对哪个更感兴趣？这个博士项目能满足你的兴趣吗？

三、关于选导师

你与博士生导师的关系至关重要，花时间联系潜在导师将对你很有帮助。首先要考虑的是该找哪个教授而不是哪所学校。根据你的研究方向、阅读过的论文、行业内人给你的建议寻找潜在的联系人。

多花一些时间去了解未来博士期间的生活，了解未来你可能面对什么困难和挑战，这会对你很有帮助。你可以通过和潜在的导师或导师现在的学生沟通来了解。

我的两位团队成员为这个答案提出了一些重要的补充——非常感谢Allen和Tim。以下是他们的答案。

Allen Grove博士

通常来说，博士读了一段时间之后，大家才知道谁是自己真正的导师。在做自己的研究之前，你通常要上几个学期的课。有可能一开始你就被分配了导师，但这个人未必会成为你未来毕业论文的导师。有可能你申请到了某个方向的研究、教学奖学金，但这个方向也不一定是你未来毕业论文的方向。

在你的个人陈述中，只提及一个教授可能会降低你的录取机会，除非你充分了解该教授的意愿并且和他们建立了联系。教员们可能会有不同的状态：换工作；退休；休假；经费不足；去世等等。你中意的教授可能不受录取委员会的欢迎，也可能太受学生欢迎，等等，这些可能性都会影响你的录取。

你最好提及多个教授的名字，并对这些教授进行深入了解。教授们有不同的兴趣和研究方向，博士项目的招生需要平衡教授和学生的兴趣。你可以阅读教授简介，学习他们已经发表的文章，以了解新入职研究人员、助理教授和未来的学术明星在做什么。新入职或者不太知名的教授很渴望能招到学生。这种方法不仅仅是一种申请策略：你会发现，在读博期间，与新晋教授合作可能要比与著名教授合作带给你更好的体验。

Tim DeMay

不要过于关注某一个教授。教授们都知道学生可能在读博过程中转变最初的研究兴趣，而美国的博士项目尤其鼓励学生发展自己的兴趣。对于学生来说，在第三年之前更换导师，甚至是更换研究领域是非常常见的（在美国的课程中，第三年学生会参加博士入学综合考试）。

不应低估录取委员会的重要性。重要的是要弄清楚，你感兴趣的领域是否有多个教授可以选择。我建议博士申请者考虑2-3位教授，但不要真的把它当成“导师”，而是用与他们研究兴趣来构建自己的申请材料。比如“Smith教授曾对北非Amazight部落进行研究，这对我所从事的阿拉伯方言研究有所启示”。这种写作方式表明他们已经能“像个研究生一样思考”。

此外，在申请材料中提及有声望的教授要谨慎一些——这些教授得到了所有人的关注，他们自带光环，但并不能接受每个想要分享他们光环的学生。如果你真的想和他们一起工作，并且你的研究是相关的，那么提他们是很好的。了解其他教授以扩大你的申请范围，不仅对申请过程有所帮助，对未来读博也会有所裨益。因为如果更多的教授熟悉你的工作，你所获得的支持也会相应增多。

四、做申请计划表

不同的博士项目在推荐信、面试、个人陈述、写作样本、GRE/LSAT/其他测试、GRE测试科目等方面的要求会大不相同。

事实上，同一所大学类似项目的申请要求也可能不同。对每个项目进行梳理归类可以节省时间并帮助避免问题。你需要定期维护和更新电子表格。花时间去维护它。

五、联系博士项目时需要有策略性

发邮件的目的是宣传自己，给人留下印象。发邮件不要把所有一切与申请相关的东西都包括在内。99%的人不会花很长时间去读邮件，因为大家的时间都很宝贵。在邮件中，你需要简要介绍你自己和你的研究。简要这一点很重要。

之后，你最好问几个问题。什么样算是好的问题呢？

有两个标准：

1、你想知道这个问题的答案，

2、这个问题是尊重回答者时间的。

因此，不要提出可以在网站上（或通过其他查询）回答的问题。这给人留下了坏印象。

以下是一些很好的问题，被提问者应该能给出有趣的答案：

有没有一个研究方向你预期你会继续前进？ [先说一下自己的研究兴趣-最多2-3句话]：你会说这与你的工作很匹配吗？

你教过的出色的学生有什么特点？那些有困难的学生呢？

在这个博士项目中，导师和学生之间有没有什么独特的工作模式？

您认为博士申请中，我应该突出强调哪些内容？

六、准备你的个人陈述

这也许是最有价值的建议：个人陈述是另一个展示你已经能够像博士生一样思考的机会。叙述你的研究兴趣，并将它们与你的写作样本、你申请的博士项目、你过去的受过的教育和接触过的教授结合起来。个人陈述一方面表达了你是谁，另一方面证明了你已经可以完成博士级别的工作。个人陈述向录取委员会证明了你是一个可以攻克博士课程的学生。从你想开始博士学习的时候开始申请！-）

希望这个回答对大家有帮助！