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怎样判断一篇留学文书的质量好坏？

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Marco

本文译自芝士圈首席文书官Andrew Daum（牛津大学PPE）；

下面是正文，由芝士圈留学行家Nathalie翻译（即将就读日内瓦国际关系及发展研究院硕士学位）：

谢邀。我叫安迪，毕业于牛津大学。毕业之后，我曾在伦敦和香港从事律师工作，并在中国和美国开展业务。我运营着一个招生顾问团队，重点关注招生文件的质量和水平。

我想给你一些关于文书质量标志的基本提示，并分享一些实用技巧。我希望你现在可以利用它们来评估和改进你的文书！

请注意：在下面使用的所有示例都是由我本人为此答案创建的。

文书有两个功能：吸引力和说服力。这些概念会告诉您如何判断一个好的文书：

一、吸引力：

1. 开头：以大见小/以小见大的写作手法

一个强有力的开头：

吸引读者的兴趣
证明你的能力/动力
展示你的努力和想法

最有效的方法是通过反映你自身发展过程中最新和印象最深的例子，选择一个，用以大见小手法的构思文书。通过'以大见小'，我们可以引入一些叙事元素来吸引读者的想象力。这是一种有效的人类心理现象

例子一：

Growing up in the shadow of a coal-fired power plant, my childhood was marked by a chimney belching dark smoke. Many people contracted lung diseases and it was this early, unsettling exposure to ... [An applicant for masters in area of biological sciences]

我是在燃煤发电厂的阴影下长大，对童年的记忆是一个冒着黑烟的烟囱。许多人患有肺部疾病，我很早就接触到不安全的...... [一个生物科学领域的硕士申请者]

例子二：

I looked up, nose to nose with Ms. Smith. I couldn’t believe she was talking to me. Reluctantly, I stood up, unable to fathom why my favorite teacher would ever punish me.

我抬起头来，鼻子对着史密斯女士. 我不敢相信她在跟我说话。我不情愿地站起来，无法理解为什么我最喜欢的老师会惩罚我。

开头所要做的就是吸引读者的注意力，它需要想象力。好的开头可以使读者将一些东西可视化。这并不是说你需要写一些破纪录的诗歌，让人们在读到你的文书开头后潸然泪下。

事实上，我的意思是：

1. 阅读你的开场白

2. 问你自己：它能让读者想象出一些东西吗？

这对你的文书很有帮助。通常招生官会阅读无数的文书。但很多人的文书看起来都是一样的，因为人们写的东西都非常相似。这样的文书是有问题的，因为：

1.你想要吸引阅读者的注意力，把他们变成你的支持者。

2.招生官希望你写文书的原因是，仅仅通过考试成绩、简历、GPA，他们是很难评判候选人的…因此当候选人们在其他可用的评判标准下非常相似的时候，招生官会通过文书来比较候选人

那怎么做到这一点呢？

我想强调的是：你不要试着写任何“独特”的东西。你只需要试着用特定的语言、具体的名词来描述你自己的经历（你的文书会自然就会独特且吸引人！）

还要强调的是：你的整个文书不应该仅由这类内容组成。

你需要这样做：选取一个真正关键的经历，用特定的语言来描述一些细节，然后用它引导读者了解你申请这个项目的原因。

2.展开叙述

最成功的文书是讲述了一个关于你成长、发展和学习的进步、积极的故事，而这个故事促使你进行申请。

实用建议：尽量避免采用公式化的结构，

例如按时间顺序排列的结构
教育、经历、目标结构

通过讲述一个关于你对这个主题的兴趣和它是如何让你进步发展的故事，你会发现在写的时候你的内容之间有更多的自然联系！

二、说服力

这个文书是一篇有说服力的文章。你在论述：

I will be a success at your school and beyond because...

然后使用例子在展示两件事情：

技能
动机

你使用的延申例子应该:

1. 相关性

你的例子应该:

证明这个项目的价值
来源于你自己的经历

My aunt has been an active stock investor during these years and she has made a fortune from her investment. This gets me into thinking - what are the magic of finance and the stock market?

这些年，我的姑姑一直是个活跃的股票投资者，她从她的投资中赚了一笔财富。这让我开始思考金融和股票市场的魔力是什么？

在这个案例中他的姑姑跟他的申请毫无关系。一个研究生金融项目是不鼓励候选人以这种方式（股票投资）进行学科学习的。

2. 不要重复

不要重复你在简历或者成绩单上出现的细节信息：

I started off by taking related courses in my Statistics Program such as C++, Python, and Mathematical Finance. In my Mathematical Finance course, I have done a very interesting project…

我开始学习统计程序中的相关课程，如C++、Python和数学金融学。在我的数学金融学课上，我做了一个非常有意思的项目......

文书中出现上面的任何一种信息都是危险的，因为这其实是一种惰性思维的体现。为什么我要这么说呢？惰性的意思就是“不够活跃”！如果你把在其他地方展示的申请信息再展示出来，你就没有考虑到招生官其实已经掌握了你所有的信息了。你没有合理地利用你的时间或招生官的时间。你也没有考虑到文书究竟要求你做什么。文书需要你为自己的申请提供依据。所以，写文书时你要有选择地挑选材料。确保你展现在文书中的目的是清晰明了的。

同样，不要跟招生官说他们已经知道的事情。

As for my future career goal, studying financial engineering will undoubtedly expand my career options. Soon after graduation, I am desired to become a quantitative researcher or…

至于我未来的职业目标，学习金融工程无疑会扩大我的职业选择。毕业之后，我想成为一名定量研究人员或者......

我们在文书中经常看到的另一种重复形式是陈述通常知道的事实：

Data Science and Statistics nowadays play a significant role in finance.

当前，数据科学和统计在金融领域发挥着重要作用。

好吧，现实确实如此。但这个在你的文书中又有什么用呢？你的文书是有字数限制的。你需要根据字数的要求开展文书写作并且相应地判断自己的内容：因此写每一句话时自己反问自己，这句话是不是告诉招生官一些关于新的和印象深刻的东西？

说到字数限制，另一个常见的内容是恭维语和精心构思的致谢词。

"Thank you so much for your reading."
"Your esteemed faculty..."

“非常感谢你的阅读。”

“尊敬的老师”

我建议你用对你申请更有帮助的内容来代替这样的短语。同时避免出现报告或者评论形式的内容。

Education is the foundation of the national youth, and new digital technology is the sill of network education.

教育是民族青年的基础，而新的数字技术则是网络教育的基石。

像这种话任何人都可以说得出来。比如我！因此当你读完自己的文书后，问自己这个问题：其他人能这样说吗？

3、稳健性

你对未来是否欠缺规划或者随意规划？这种类型的问题在下面的示例中非常常见：

I believe that my statistics background combined with … the skills and connections I will gain in this program can help me achieve my career goal and allow me to have the chance to pay back to the society in the future.

我相信我的统计背景与我将在这个项目中获得的技能和人际关系等东西相结合，帮助我实现我的职业目标，并让我有机会在未来回报社会。

你的想法需要有实质内容来支撑！你需要使用在文书中提到的例子来佐证你的想法。不要用抽象术语来给自己贴上特定技能的标签。

I acquired teamwork and communication skills during my internship. I am now able to hold discussions with diverse groups of individuals, and I can always find a way to conduct difficult discussions. I can work productively with a team on large projects but I can also assume a leadership role if circumstances require it.

在实习期间，我获得了团队合作和沟通技巧。我现在能够与各种各样的人进行沟通讨论，而且我总能找到一种方法来解决讨论中碰到的困难。我可以在大型项目上与团队进行富有成效的合作，但如果情况需要的话，我也可以发挥领导作用。

一定要证明你拥有这些技能，而且你有足够的潜力来进一步培养它们！

The exhibition of vintage cars I arranged attracted over 2,000 people, but its seamless operations began with a discussion I had with a team of unwilling construction workers. Their complaints required urgent resolution, while the owners of the cars had concerns that their vehicles would be handled with care.

我组织的复古汽车展览会吸引了2000多人，但是它的完美进行却始于我与一群不情愿的建筑工人的讨论。我需要立刻解决他们的抱怨与不满，而同时车主们也担心他们的车辆是否可以得到细心仔细地维护。

4、对这个项目的热情

就像你对自己的描述足够具体一样，你对这个项目的描述也需要足够具体，以说服招生官相信他们的课程给你提供了与其他项目不同的东西。

基于此，请不要讨论以下内容：

学校的地理位置

Northwest University sits in the beautiful environment surrounding Lake Michigan

西北大学坐落在密西根湖周边的美丽环境之中

你几乎不可能通过谈论学校的区位来表达任何新的或令人印象深刻的东西。（除非你读的是海洋科学之类的专业）。

而且像哥伦比亚这样大学会在学校网站上把他们区位优势的信息几乎都列出来。所以写点别的东西吧！

你们的项目有助于我得到一份更喜欢的工作

This Master of Finance Program gives me access to many things I will need to attain my career goal. The curriculum focusing both on Financial Engineering and Data Science courses could offer desired skills and knowledge to attain a Quantitative Analyst position.

金融硕士项目让我接触到有助于实现我的职业目标所需的许多东西。以金融工程和数据科学为重点的课程可以提供成为一名量化分析师所需的技能和知识。

这类内容不是打动招生官的最佳方式。阅读你的申请文书的人主要关心的是，你在他们项目学习中是否会很有动力和效率。他们喜欢听你讲你为什么对将要学习的学科充满热情，以及你能用它做些什么。而表达这一点的最不讨喜的方法是依据它能否帮助你挣钱。你需要强调的是你对这个学科的热情与动力和不仅仅与你自己的利益相关的外部动力。招生官员其实想知道的是你是否真正对这个项目感兴趣。他们会依此列出一份合适的人的名单。因此最好的方法是：彻底阅读和检查项目网站。思考它所提供的东西将如何帮助你进一步发展所需要的特定技能。

然后，对于实践型的项目，我建议：