如何申请美国顶级名校的MBA？

1. 关于读MBA的动机

看到大部分答主都主要介绍如何申请MBA，我倒觉得不如先看看自己是不是“真的”需要读（很多情况下是不需要读的），也就是动机问题。先讨论动机问题，是因为这是一个根本性的问题。

其一，自己想清楚为什么想读MBA，才能不浪费自己的时间（准备+就读）和金钱；其二，申请者的motivation是招生官非常重视的申请条件（这一点在后面会详细说）。

通过题主的描述，目前决定去美国读MBA 的原因，一方面是自己的美国名校情结，另一方面是身边同学的peer pressure，“不甘心”。但仅仅名校情结或者不甘心，无论是说服自己还是说服admission committee，都不是很有力的理由，也不是对自己长远职业发展有利的想法。

我觉得首要思考的是：自己是不是真的需要读MBA，是不是真的需要去美国读MBA。可以基于目前已经有的这两条理由，进一步深度挖掘自己内心的想法，找到自己想要什么。比如说，你有美国名校情结，为什么？是因为美国的学术环境、教学方法？还是仅仅因为大众的视角下，美国名校可以给你带来光环？（名校光环可以给人带来自信、给职业发展带来一定程度的助益，但还是需要思考这层光环是不是自己真正需要的）

除此之外，也可以尝试多从其他角度来想这个问题。举例来说：

1）职业目标：你想做/在做什么行业，这个行业看重（美国）MBA学位吗？（相比之下，咨询投行等行业更看重MBA，互联网产品相对不看重）；

2）项目设置：MBA教学多以case为主，是案例教学，需要课上课后大量的讨论，提供自己的观点，和中国传统大学教育有差别，另外学习之外，商学院有大量networking的活动，自己是否对这些感到舒服、适应也很关键；

3）多种可能：如果想沉浸式地打开自己的国际视野，那美国MBA是一个很好的选择；但如果想长期在中国发展，想建立起国内的人脉资源网，国内MBA是更好的选择；而且MBA有多种形式，part-time等等，可以多去了解；

4）机会成本：准备和就读MBA的时间说长不长、说短不短，如果你在一个变化迅速、资源需要经常维护的行业，就要考虑去美国读MBA，就会错失在中国发展的时机，这些都是需要衡量的。

总而言之，MBA是一种比较传统的商学院项目，尽管课程设置上大家都在创新并紧跟时代步伐，但其实并不能完完全全跟上现在许多新兴行业日新月异的变化（和直接在行业内肯定不同），所以不要神化MBA项目，适合自己的才是最好的。

以下则按照题主所说，简单谈一下美国MBA申请相关的几点。

2. 关于申请流程

（1） 选校

不要忽视这一阶段，应该多花些时间、精力了解学校和项目，不同学校特色不同 （例如：斯坦福商学院创业氛围浓厚，适合想自己创业或者做VC；杜克的Fuqua有health care track），目标是找到适合自己的项目，同时也为了能在后续写Essay和面试中回答很好的why school/program问题（为什么选这个学校）。

具体方式可以多看看国外的相关MBA论坛，参加学校在中国的Info session（部分学校有微信公众号），和校友networking多了解inside information（领英上可以找到并尝试联系）。

（2） 标化成绩GT

GMAT，TOEFL考试需要规划好时间考出来（如果不自信，需要预留二刷、三刷的时间），如果提前较长时间考的话，注意成绩过期时间。

（3） 网上申请，提交资料

除成绩单外，主要需要准备：简历CV、文章Essay、推荐信recommendation letter。其中最为关键的是essay，通过“讲故事”的方式较为自由展示自己。招生官会尤其重视以下几个方面：人生追求passion（了解你这个人），职业发展规划career path（是否清晰，项目是否能在你的职业发展中起到关键作用），为什么申请这个学校的项目why school/program（通过看你对项目的了解程度，来判断是不是真心想来，还是只是作为plan B），为什么要录取你why you（你可以给项目带来的独特的贡献），以及你的leadership/team work/学习能力（能否handle项目）。

（4） 面试

如果网上申请通过，就会收到面试邀请，许多top school现在会在中国北京上海现场面试。给面试基本上是比较认可申请者的背景条件了，这个时候考察的主要是：文书材料的真实性（现场问答交流过程中，是否熟悉自己的资料，是否有较大出入）、沟通交流能力（口语表达）以及整个人的气场是否与学校相符合。

（5） 后续

如果拿到offer，那么恭喜，可以跟着学校的安排做背景调查，办签证之类。如果面试没有发挥好，被waiting list，那么还有机会通过argue letter，校友refer等方式继续争取。

3. 关于做哪些准备

准备主要基于申请流程，我分为两种情况：

（1） 本科或者硕士在读

时间较为充裕，可以准备的很多，看自己的时间精力，但最核心的是：第一，思考career path并通过实习不断探索，找到自己想做的事情，争取第一份工作拿到理想offer；第二，适当参加社团活动，锻炼组织领导能力leadership，以及沟通交流、解决问题的能力；第三，训练英语，听说读写不要偏科，另外打开视野，多了解国外的文化，以后才能更好地和世界各地的同学交流。

（2） 已经工作

需要按照时间紧迫程度进行准备。主要是选校、考托福GMAT、写文书简历三大项。如果可以在工作之余，在某个领域（例如社会公益）做出一点成绩，会是加分项。

4. 关于本科成绩是否影响

先说答案：会有一定程度影响，尤其对于名校，但可以弥补。

首先我们了解一下，招生官从成绩单中学校、专业、成绩三项简单指标中挖掘的是：学习能力（本科学校档次、本科成绩）、视野开阔度（本科学校的平台）、可能的性格与专长（数学专业学生大概率更有逻辑、理性；商科学生大概率更social）、课程基础（是否学习过商科类型课程）。

回到你的成绩，不要单独看GPA这个数字，要结合学校背景、专业、排名百分比以及成绩差的原因一起来看。举例来说，（先强调没有贬低任何专业的意思）如果你是数学专业，并且所在学校的数学专业很有名（学生竞争激烈，普遍成绩偏低），此时GPA虽然偏低，但年级排名可以说明你的学习能力并不差。

如果说成绩的确不是很好（低于3）且并不是年级成绩普遍差的情况，还有一个补救的可能方式是，你做了其他在招生官眼里十分有意义的事情。比如说你成绩不好是因为你去创业了，而且创业小有成绩（融资数额较大、用户量级高等）。

同时你有研究生的成绩、托福GMAT成绩作为backup可以证明你的学习能力，所以在可以提高GPA的时候尽全力，已成为事实也不要过分纠结，展示自己其他优秀的特点就好。

5. 关于费用

费用上，每个学校政策不同，可以查询官网。但要注意除了学校一般会给出的学费、基本生活费外，还会产生一些相对隐性费用，比如学校会有人组织ski trip之类的活动，如果想更好地融入到community中去，这些活动需要适当参加的，那这些费用都需要考虑在内的（考量自己经济实力就好）。