北美博士申请的难度大不大？

自述

L同学

背景信息

本科所在学校：某985高校
材料科学与工程
均分: 88
TOEFL：90
GRE：320+3.5

收到offer

（本科直博）
史蒂文斯理工学院
加州大学河滨分校

申请专业

MSE

完善背景，默默为出国努力

大一的时候，我们的班导师是悉尼大学毕业的博士，当时老师告诉我们好好学习，将来有机会就出国读博，看看不一样的世界，过一段不同的生活，了解不一样的研究氛围。所以从那时起，我的心里就埋下了一颗出国的种子。

大二时我有一个好朋友的学长，他们一个宿舍都出了国，也就是那时候我正式开始准备TOEFL、GRE的备考，也尝试了第一次TOEFL的考试。

好的语言成绩是申请的敲门砖，但在TOEFL备考方面，我应该算是个反面教材。尽管我早在大二就开始准备托福了，但是由于太贪玩，准备的效果并不好。这还要从大三下学期我去台湾交换的时候说起，因为台湾那儿报考托福很便宜，所以我一下子就报了两场。但后来发现台湾真的太好玩了，我每周都出去玩，根本就没有心思去学习或者复习，所以在一整年的交换学习中，我的TOEFL都没有什么长进。

直到从台湾回来后的那个暑假，我才开始安心的坐在学校图书馆复习了三个月，最终考到了90分。尽管分不高，但是因为时间来不及的关系，也就没办法再考了。

所以我觉得语言考试没有捷径可走，想突击还是挺难的，一定要平时多加练习。我建议大家可以经常到相关备考的网站上做听力和阅读的训练，多了解一下自己的学习进度。

后来考GRE的时候，也没太多时间准备，因为当时我每天还要套磁老板，老板经常问的就是语言怎么样，GRE考了吗。但当时GRE一直没有出分，后来我就急急忙忙报了两场。

差不多第一次复习了半个月，后来第二次又补了半个月，大概就是一个月不到的时间考了个GRE。所以说像语言备考，我的建议越早准备越好，因为大一大二的暑假大家其实都还是很闲，完全可以利用一个暑假出个分，这样后面申请就会轻松很多。

因为我想申的是材料科学与工程（MSE）方向的博士，所以科研经历还是挺重要的。我是从大一下开始进实验室的，因为我们学校主要是是做传统金属材料这个方向，但是国外这方面做的比较少而且这个方向的前景并不是很好，所以我个人比较倾向于做新材料半导体方向。

后来我就去找非本专业的这个方向的老师，就跟着开始做一些比较简单的研究，后来自己也慢慢的熟悉了，就申请了大创，有一些国家级和校级的一些项目。

在研究方向方面，套磁的老板可能喜欢看和他研究方向比较match的一些项目，但如果没有很match的项目话，老板也会看你的潜力这些的。因为本科其实能做的内容也有限，所以老板可能更看重的是你的兴趣，想往这方面做的动力。

然后实验的话details是蛮重要的东西，可以让老板知道你做了什么，并且面试的时候老板最喜欢问的问题就是你做过的实验的最大的突破口或者limitation是什么，然后可能还会让你做一个PPT展示一下，我觉得最好可以放些实验数据或者是一些表格在上面，这样讲起来也会比较清楚。

选校、文书，细节决定成败

选校的时候我觉得首先应该明确自己喜欢的研究方向，老板、学校、地区等等这些因素也要多方面地去搜集资料，深入的了解。

在选择的时候可以适当拉开差距，毕竟纯PhD申请风险还是挺高的，可以按top30、top40-60、top60-80、top100这样子拉开学校档次。

后面就是在目标学校里选择老板了，可以看看老板的主页、研究和论文情况，然后发邮件套磁。当然也可以根据老板的回复情况，比如是积极还是模棱两可再做出选校调整，最终选出申请学校。如果有校友资源一定要好好利用，多多咨询有经验的学长姐，当然一些留学论坛比如寄托、小木虫也是很好的选择，也可以去看看芝士圈留学的行家列表，有没有相关的校友资源。

至于文书，PhD每次申请的时候都会递交一个CV，一般都会写你的教育背景和实践经历等等。我觉得一个内容丰富的CV在PhD申请的时候作用还是非常大的，最好是能够有一些publication，就算只有一个也会让你有更多的优势。科研经历可以选择三段以上写在上面。

至于PS或者SOP，我觉得在PhD申请时的作用也是非常重要的。毕竟文书作为申请过程中必须要提交的材料，所以肯定要尽全力写好，文采好就更出彩了。

不过我当时是香港和美国混申的，香港的申请在前面，当时套磁的香港老板帮我改过researchproposal（RP），所以后来我申美国的时候就以这个RP为基础，然后请芝士圈的Iracema D 老师帮我进一步修改。

Iracema 在RP书写上也帮了我很多，最终帮我完成了一篇让我非常满意的文书。然后赶在11月底递交了12月1日截止的那一批学校的申请。目前已经收到了两所学校的offer，如果让我选的话，我应该会去UCR吧，毕竟相比起来我更喜欢美国东海岸的阳光。

PhD申请真的是个玄学，从GPA，科研，选校，套磁到面试都是一步步走过来的，其中各种滋味只有自己知道。

那些在出国和保研之间纠结的小伙伴，一定要尽早决定，两者不可兼得！如果铁了心出去，就把保研机会留给别人，尽早开始准备。

最后希望大家都能如愿收获理想的offer！