德州大学达拉斯分校UT Dallas就读体验

2017-07-07

一、学习

UT Dallas不是美国顶尖高校，但依然可以凭借其现代的办学理念、务实的学风以及较高的性价比赢得众多海外留学生的青睐。

UT Dallas成立于1969年，是美国近年来发展最为迅速的大学之一，在Times Higher Education发布的2017年全美建校50年内的学校里排名第一，在2017 US News最佳全球大学排名第231，全美排名第82。中国留学生较为关注的商科领域的金融硕士、会计硕士、商业分析硕士、信息管理硕士、供应链管理硕士及MBA在各大排名中稳居全美前25行列，另外学校工程专业和公共管理专业也名列前茅。

我只就个人经验谈一下对UT Dallas商科的感受。

选课是一个高度自由发挥的环节，可水可难，因人而异。UT Dallas的商科项目一般不会超过四十个学分，全日制学生每个长学期至少上满九个学分（实习另说），因此如果每个长学期选四门课外加暑期选一到两门课的话，一年半的时间就可以顺利毕业，并且在最后一学期有充裕的时间准备就业事宜。UT Dallas的课程设置非常细致，比如喜闻乐见的金融硕士项目就根据课程设置细分为Energy Risk Management（能源风险管理）、Financial Analysis、Financial Risk Management、Corporate Finance/Investment Banking、Enterprise Risk Management以及Real Estate六个方向，官网上各个Academic Program都有关于各个专业方向的简介和课程清单，在任何一个商科项目中大家都可以根据自己的偏好和需求选择自己的concentration，不多赘述，建议选课前聆听一下advisor的建议。商科基础课阶段的课程设置偏理论化，首先两点忠告：不建议选择65岁以上的老师的课，灵魂画手式的板书不必说，虚弱的嗓音让你会有种随时要叫一辆救护车来的错觉；亦不建议选土耳其及战斗民族老师的课，基本上分辨不出你在听的是哪国语言。接下来则要强推一位名字叫Ashiq Ali的印度裔会计学教授，在Managerial Accounting课堂上他对会计学的讲解深入浅出，逻辑非常严谨，而且平易近人；另外安利一位Data Management的韩国教授Young U. Ryu，全程板书流但风格幽默洒脱，SQL在他的讲解下真的是和掼蛋一样通俗易懂。

进入专业课阶段，无论你选什么课case study比重陡然增加，所以一个合适的小组是保证你学分绩维持在学霸水准的重要因素，如果你是Finance或者Accounting专业，组队应考虑一个老美带三四个中国人模式比较稳妥，老美成为presentation主力军，中国人用心写case（当然Accounting专业似乎想抢个老美也似乎并没那么容易），学商科的印度学生一般都在及格线徘徊，我个人敬而远之；如果你是MIS或者偏CS专业，那则要及时转变思路，毫不犹豫抱紧印度裔学生的大腿，一方面是这些专业的印度裔学生普遍编程基础扎实，什么fancy小程序信手拈来，对project加分很多；另一方面他们配合默契，分工明确，讨论积极，效率惊人。在Project Management课程中我曾被强制分进了一个印度团队（上课迟到错过分组阶段），开始我内心是拒绝的，后来我心花是怒放的，尤其是到了学期最后的Final Assignment阶段，老师只是要求按照基本思路设计一个纲要性的proposal，在我的悉心陪伴下印度神团超纲发挥，上交了一个涵盖数据库应用、interface建立、流程管理等诸多方面的顺风车主题网站设计方案，顺利抱得A+归，所以还犹豫什么？有趣的是UT Dallas的管理学院与上海交大安泰经管学院联合发起了一个金融硕士项目，因此在选课列表上看到熟悉的中国老师的名字不要惊讶。最后友情提示一下，UT Dallas商科录取的学生中有很高的比例为中国留学生，目测超过六成，再加上我们可爱的台湾同胞，分分钟让你有种在国内国际学校就读的感觉，因此希望在金发碧眼帅哥靓妹环绕左右的环境中刻苦学习的同学们建议就不要申请了。

关于学习方面大概就讲这么多了，还是有些怀念成天泡在Eugene McDermott library一边转笔一边嚼奇多的生活，对于广大天资聪颖的中国留学生来说，在UT Dallas拿到一张光鲜亮丽的成绩单并不是一件难于上青天的事情，因此在UT Dallas奖学金（关于奖学金问题，面向中国人的只有Dean’s Excellence Scholarship for New and Continuing Graduate Students和IMPACT Scholarship for Continuing Graduate Students这两个奖学金项目，不能同时获得，是学期初申请，半奖的话按州内学费收费，全奖不了解，具体信息见http://www.utdallas.edu/finaid/scholarships/以及http://jindal.utdallas.edu/student-resources/scholarships/graduate-scholarships/）是有一定要积极申请的，不要和钱过不去，基本条件是学分绩4.0加社团干部（一般而言社团不限制研究生的加入，当然还有中国学生会这种只面向中国留学生的社团组织。）。Anyway，希望大家都能珍惜这来之不易的留学机会，不要给未来留下遗憾。

二、工作

达拉斯得益于德克萨斯州稳定的经济和颇具竞争力的免税政策，工作机会很多，埃克森美孚、丰田、德州仪器、西南航空等众多知名企业的总部都落户在达拉斯。提到找工作，进入大家脑海的可能是不分昼夜地海投，最后收获心仪的Offer，但我想说，对于一个商科背景的外国留学生，海投的收获往往并不会十分如你所愿。基本上而言，比较正常的Offer的来源有这几个渠道：内推、海投、招聘会，下面逐一介绍。

首先，个人认为收割Offer的最佳方式还是内推，成功率高，而且质量有保证，回顾了下本人认识的已经在美国工作的商科背景的留学生，粗略估计，大家的Offer百分之八十以上来自于内推。然而想要被内推就一定要Social，内推机会和Social可以说是鱼和水的关系，适当的Social对未来就业来说绝对是百利而无一害的。Social的对象包括老师、同学、各类社团里结交的朋友等，争取和大家保持良好的互动关系，或许某个学长的公司忽然出现职位空缺，又或许某个教授在了解你的情况后希望你成为他的助教，一般来说总会有机会不期而至的。这里提一下，在UT Dallas做助教的中国留学生比例很高，请大家踊跃申请！身边当过助教的小伙伴的经验是直接通过面谈或邮件的形式向教授申请，每月工资1100刀加学费减半，目前UTD的政策不详。

其次，海投也会给你带来一部分的面试机会，请对简历做十次以上修改，Monster、LinkedIn以及UT Dallas自己设立的Career Center自不必说，本地的Craigslist也应及时关注。

最后是招聘会，UT Dallas每学期针对已毕业校友和在校生的不同需求举办多场不同类型的招聘会，包括Career Expo、Public Agency Expo、Teacher Career Expo和Just In Time Career Expo等等，有时校外也会举办以满足达拉斯本地就业需求为目的的Job Fairs，学校Career Center和当地Craigslist都会更新相关信息。UT Dallas针对研究生项目的政策是两个长学期后就可以开始进行off-campus的实习，按实习的性质可以冲抵相应数量的学分（最少1个学分），即使最后不能在实习公司转正，这段实习经历和实习公司老板的推荐信也会让你在下一阶段的求职路上受益匪浅，因此关于求职的各方面准备宜早不宜迟。

关于专业的就业前景的话，我还是认为CS和Accounting比较有优势，CS自古好就业不必说，在Tax Season的忙碌时节该地区很多CPA Firm以及Company的财务团队还是人手紧缺的，Accounting专业的留学生在这个时期找到实习会比较容易。

说句题外话，鉴于学校兼职岗位有限且几乎被印度人垄断（印度人非常抱团，信息分享十分充分，往往一个马上出现空缺的职位还没有po出来，印度人就通过内推关系消化掉了，久而久之大多数on campus job都被印度人占领。），留学生课余外出打工非常普遍，学校方圆5 miles以内的亚洲餐馆众多，日本料理、台湾面馆、大陆餐馆、越南河粉和泰国炒面，都是华人留学生打工（做waiter，属于黑工性质，政策上肯定不允许，但非常普遍，可能是因为达拉斯亚洲餐馆云集的缘故）的理想去处，在生意好一点的餐馆日入百刀是常有的事，似乎再也不用担心没钱给女友买包包了。

三、校园

1961年建立的UT Dallas不是一个历史悠久的学校，它现代化的外观也仿佛在印证这一事实，浅色系为主的建筑和橙绿白三色交相辉映的校徽透出一种简约时尚的风格。

我在这里读书时，UT Dallas依然在经历飞速发展的时期，来自东方的金主们为UT Dallas的飞速发展注入了源源不断的驱动力，在校园里漫步，时常会遭遇圈地运动：白色隔离墙不知何时忽然在校园中的某地出现，然后隔离墙中央几台巨大而笨重的机器开始忙碌工作，不出俩月一座崭新的建筑就在此处初现雏形，春心萌动的少男少女们频频驻足，满脸兴奋地拍照、hashtag然后发FB和朋友圈，为枯燥的工地带来一股青春气息。

关于校园布局，大家可以登陆http://www.utdallas.edu/maps/进行查看，简要介绍一下几个主要建筑：

JSOM 图片来自网络

JSOM(Naveen Jindal School of Management)是商科学生日常上课的主建筑，老实说我除了来上课并没有太多兴趣探索它的奥秘，不过很多教室旁边的小自习室很适合小组讨论和睡觉。

JSOM西边是AC（Activity Center）和VCB（Visitor Center and University Bookstore），AC里面设施齐全，可以健身、游泳、打篮球、打壁球、踢室内足球、攀岩、看紧身衣妹子、看泳装妹子等等，VCB里面有个Tech Store买苹果电脑和办公软件有学生优惠，至于Bookstore的话在里面查查教材的ISBN还可以，书价高不可攀，有在那买书的钱都可以在超市里狂扫几十盒鸡腿了。北面是ECS（Engineering and Computer Science）、SSB（Student Services Building）和SU（Student Union），ESC是CS专业大本营，进入前准备好迎接咖喱味，SSB专门办理一些诸如买Parking Permit、交学费之类的与学生相关的事务，SU则主要是学生放松休闲场所，在这里你会经常看到美国人在挥汗如雨地用除了球拍的各种工具及身体各种部位打乒乓球；东边则是自习圣地MC（Eugene McDermott Library），三楼的厕所好像空间格外宽阔一些。这是一个非常年轻的校园，现代风格的教学楼，简单轻松的人文环境，高效有序的教学制度，草地整洁如同律政俏佳人干练的侧分头，如果你想来此处感受弥漫着霍格沃茨般古典风情的留学体验的话，此处并非理想的选择；这亦是一个多元化的包容的校园，如果细心观察校园中簇拥往来的面孔，你肯定绞尽脑汁也无法在意识里合成出一个具有代表性的脸谱来代表UT Dallas，目之所及，你可以看到白人哥、黑人哥、墨西哥、印度哥、犹太哥、中东哥、亚裔哥、松鼠、兔子、乌龟、壁虎诸如此类，有没有种在逛动物园的错觉？印象最深刻的一次是Once upon a time我坐在学校的TV Lounge里看世界杯，好像美国队有一哥们进球了，顿时屋里的男男女女陷入难以抑制的癫狂，我透过漫天飞舞的鲜艳的爆米花，看到眼前这群肤色、长相迥异的各路男女在为祖国的球队而纵情欢呼，那一瞬间真的有些恍惚，不禁感慨：这是一个多么神奇的民族！校园里最团结的可能就属印度人，一般以4-6人为小队集体活动，这种编制可能出于方便随时拉开架势打几回合板球的考虑？还有一个低调而神秘的黑道家族需要介绍，在达拉斯，乌鸦的种群异常庞大，UT Dallas的校园亦不例外，据电影The Crow记载乌鸦可以带领人的灵魂穿越阴阳，那这片土地的老司机们一定失业者甚众，因此无论是炎炎的午后还是寂静的入夜时分，待业者们总是成群结队在远处伫立，岿然不动，静候着自己的下一单生意，这一等可能就是天荒地老，反而无意间成为了 UT Dallas历史的守夜人。

SSB

四、城市

当我第一次乘车从DFW机场向学校一路飞驰，笔直的高速两侧黑魆魆的未知世界里摇曳着依稀的灯火，呼呼的风声夹杂着荒芜的夜色从半开的车窗涌入，令人神清气爽，就这样我开始了与达拉斯这座城市的初次邂逅。

UT Dallas坐落于达拉斯市北部的理查森市，实为达拉斯市北郊，达拉斯地区的市中心高楼鳞次栉比，郊外的居民区安静整洁，整体印象简单而不失大气。因为肯尼迪总统在此地被刺杀，达拉斯被称为仇恨之城，事过境迁，英俊的总统安眠半个世纪后，达拉斯与过去已大不相同，成为美国远离衰退的重要经济引擎。

达拉斯地区拥有石油和天然气资源，聚集着世界第六大富豪群，修建有世界第三大机场，拥有高水平的教育和学术机构，拥有一系列有趣的景点和活动，以及分量很足的牛排和汉堡！行走在市中心，人流如织的达拉斯艺术博物馆是一个参观洋溢着世界各地独特风情的大型艺术展览的好去处；如果你童心未泯，可以在动物园花去一个上午，然后前往水族馆，体验海洋生命的狂想曲；历史爱好者不会想错过The Sixth Floor Museum，一个有关肯尼迪暗杀事件的博物馆；如果你是大自然爱好者的话，可以选择骑车或徒步穿过白石湖公园，领略湖光潋滟晴方好的自然魅影。

深夜在我身旁开车的是一位年龄三十出头的清秀男人，一位虔诚的基督徒，在教会的安排下负责我的接机，未来的数日里，我住在他水墨配色风格的一尘不染的家里，听他和他美丽的妻子轻声细语，跟随他们在餐前一同低头祷告，第一次体会到宗教信仰可以对价值观、家庭文化和个人修养等各方面都可以产生如此深刻的影响。说起宗教，德克萨斯州人口信仰比例为66%基督教新教徒、23%罗马天主教徒、1%其他基督教派的教徒、1%其他宗教教徒及6%无信仰者，达拉斯的宗教生态即为德克萨斯州这个基督国度的典型缩影。几乎每一个在UT Dallas求学的中国留学生在到来初期都会在不同程度上受到基督教会的热情帮助。教会是一个热情友善的群体，对UT Dallas影响比较大的教会包括恩友堂、恩友堂北堂、Chase Oaks Plano、Height Richardson等等。教会在周中或周末会组织团契以及主题多样的教会活动，包括职场讲座、心理辅导、集体聚餐等内容；有的教会还会专门针对华人留学生求学初期的语言问题组织英语角活动，活动方式一般为一对一或者一对多的圣经故事讲解；一部分中国留学生最后还通过与教会中前辈的networking找到了心仪的工作。虽然我并没有皈依基督，基本上只是停留在以蹭吃蹭喝为主要行为特征的马斯洛需求层次的最底部，但在此衷心感谢曾经帮助过我的各位前辈，让我在孤单的求学逆旅中感受到一缕温情。

（AA Center）

AA Center

五、公路

达拉斯的交通基本上靠形形色色的高速公路立交支撑起来，搭配以零零散散的轻轨路线，而说到高速立交，我就情不自禁想到了635高速。自我第一次坐在散发着崭新皮椅味道的白色尼桑中从它上面一路呼啸而过，驶向我憧憬的Richardson，到最后一次乘坐室友的银灰色卡罗拉从7575 Frankford一路奔向机场，其间我曾不下二十次往来于这段神奇的公路，有时候独自一人，有时候接着电话，有时候车窗开着，有时候音乐关着，有时候饿着肚子，有时候雨雪交加，每一次驶过它，就像与一位老友微笑着重逢，而它亦报之以梨涡：你总会无意间邂逅一个地点不定、形式各异、长度随机的施工地段，到最后形成蒙太奇般的记忆形态，仿佛无数与之相关的零碎片段和光影，都自某个尘土漫天的时空而始，又自某个尘土漫天的时空而终。

高速公路是UT Dallas留学生一个绕不开的话题，在广袤的德州土地求生，没有自己的座驾会举步维艰，如今回忆起那一段没买车的日子，那些个骄阳下手捧着十几磅西瓜穿行于McCallum社区与Target之间那片荒野的午后，真的恍如隔世。

达拉斯地区近乎真空的公交系统最好还是不要做过多指望，买一辆二手车，瞅准一个高速入口踩下油门，你的命运将伴随极速狂飙而悄然扭转。沿US 75向北而行，会有大华和乔冠超市交相辉映，与此同时，Allen——达拉斯最大的Outlet近在咫尺；沿US 75向南疾驰，会有高大上的Northpark购物中心静候你的光临，尊贵的邻居SMU也对你搔首弄姿，如果你是NBA球迷的话，美航中心球馆（American Airlines Center）的大门将在每个比赛日向你敞开；沿635西部运动，另一个品类齐全的购物中心Galleria正翘首以盼，如果不松油门，那在全美机场中占地面积第二的DFW Airport即将出现在你的视野中；至于沿635东行，我还没试过，交给你尝尝鲜。基本上不出一个月，你的脑海中将建立起一幅以高速公路为坐标框架的达拉斯区域地图。

不过在High得飞起之余，不要忘了为你的座驾配一个Tollway缴费标牌TollTag，否则你很可能随时被像毒蛇一般隐藏在纵横交错的公路系统中的收费公路狠狠咬上一口。德克萨斯州是著名的皮卡之乡，皮卡之于德克萨斯，正如普锐斯之于加利福尼亚，视线所及，必有其粗犷而厚重的身影，但是对于UT Dallas的留学生而言，一辆丰田凯美瑞或者卡罗拉，可能是更加经济实惠的选择，其强劲的保值性和低廉的维护成本都是其它欧洲、美国车难以企及的。

达拉斯周边也有很多好玩的去处，新墨西哥的漫漫白沙，俄克拉荷马的激湍急流，小石城的温泉袅袅，圣安东尼奥的小城故事，休斯顿的中餐饕餮，奥斯汀的熙攘巷陌，以及新奥尔良的红灯绿酒，那些自在如风的日子，如同未完成的爱情，不过切记在新奥尔良寻找烤翅是徒劳的，比在德克萨斯州找到扒鸡还难，生蚝的滋味倒是蛮不错。时光似白驹过隙，每次驾车行使在排奡纵横的公路上，总不禁有种淡淡的羁旅况味涌上心头，恍惚间，你会逐渐从一个对世界充满好奇心却怯生生的留学生，成长为叼着水烟游走于广袤天地间的德州牛仔，霓虹灯影从后视镜中飞速掠过，眼前的世界愈发渺小，窗外的景色愈发暗淡，不经意间眼前的路变作远方，远方的路变作天涯。