南加州大学就读体验

2017-04-06

南加州大学（University of Southern California以下简称USC）是陪我走过两年青春的地方。

如今我虽已毕业，但想到南加大，我总会有一种难以言表的情怀。毕竟这里是我曾奋斗过的地方，有过挣扎也有过彷徨，当然，留在回忆里最多的却还是那些令我喜悦和感动的事情。两年的时间也让我收益良多，能在这里求学我觉得是很幸福的一件事。说起就读体验，我还真是感触良多，下面我就来和大家聊一聊。

USC校园

校园环境与人文

谷歌一下洛杉矶旅游攻略，不难在众多景点中发现南加大的名字。南加大不仅学术一流，校园环境也很棒，建筑大气复古，人文气息浓郁，非常适合旅游和参观。在读期间我曾做过南加大的华人导游，在学校的历史人文方面做过一些功课，下面我将简单进行一些介绍。

南加大，全称南加州大学（University of Southern California），1880年建校，是整个加州地区历史最悠久的私立学校。学校东侧至今还保留了建校初期的一座白色木楼。在长达一个半世纪的时间里，这里被数次修缮，还被整体迁移了好多次，如今已成为南加大的校史馆兼校友资料馆，展出着历任校长挂像并收藏着历届南加大毕业生的名册。所有毕业于USC的学生都可以在这里的年鉴上找到自己的名字。

红色砖墙建筑

校园里大部分建筑采用红色砖墙建材，主干道的植被以高大的棕榈科植物为主，搭配不同建筑群周围来自世界各地的植被，加上各式喷泉、草坪，构建成别具一格的校园园林特色。因为景色很美，加之红砖楼的特点和临近美国影视产业中心的好莱坞，南加大校园经常被选为一些校园题材的电影拍摄片场；《阿甘正传》、《毕业生》、《爱在哈佛》、《终极警探》等电影，均有在USC校园内取景。特别是多西尼图书馆(Doheny Memorial Library)，个人认为是参观USC必去的图书馆，也是校园内最漂亮的图书馆，无论是古典的楼形外观还是精致的内部装潢，都宛如童话世界里面的城堡般大气典雅。图为校园一角景色和多西尼图书馆内外部的照片。可以想象，在这样的校园里学习，这次第，怎一个赞字了得。

校园一角景色

多西尼图书馆外部

多西尼图书馆内部

USC共有14个图书馆，分属于不同学院。学校的教学资源特别好，除了图书馆内资料比较齐全外，馆内的座位也多，电脑、复印打印设备配套完善，校园网覆盖整个学校每个角落。在不同的图书馆里，你总能找到满意的课桌椅和电脑，不用担心找不到插座，国内那种临近期末自习室紧张的情况在这里极少碰到。如果你有心情，想享受洛杉矶怡人的天气，想在蓝天白云下和阳光微风中学习，更是可以选择上露天自习。许多学院的主楼外都会有室外课桌椅以及配套的插座遮阳伞。我在这儿的第一个暑假，就曾在维特比学院的广场上的室外桌椅那儿上了一个月的露天自习，感觉棒极了。

多西尼图书馆

与多西尼图书馆相对的是USC著名的波法礼堂，礼堂中有很大的舞台和放映屏幕。许多好莱坞大片的首映常选择在此上映。据说有时候电影学院的学生还可以免费观看里面上映的影片。除此之外，礼堂还会定期举办学术宣讲、各类讲演、音乐会等。传说中的TED演讲也曾在此录制。

波法礼堂

紧邻波法礼堂，沿着校园宽敞的主干道走下去，便是校园最中心著名的USC特洛伊广场。广场的西北角是USC的标志性建筑——特洛伊战士铜像；与之相对坐落在东南角的则是全学校最大的喷泉和特洛伊木马雕像。说起这个广场，这里面的故事就太多了，且听我慢慢道来。

熟悉希腊神话的朋友应该都知道特洛伊木马屠城的故事。在故事里，希腊联军花了十年时间才攻下特洛伊城，只因为特洛伊战士们（Trojan）的勇敢，坚毅和睿智，让敌人的进攻无机可乘。USC以特洛伊战士为标志，选取了特洛伊战士的奉行的五大特质：诚信(Faithful)、知识(Scholarly)、灵巧(Skillful)、勇气(Courageous)及抱负(Ambitious)作为USC学生的精神指导和品质象征。这就是USC学校的校标会是一个战士头像的原因。

战士头像

战士雕塑

USC的学生都自称Trojan,无论在读期间或毕业以后都以能成为Trojan family中的一员为骄傲。说到此，USC有全球最大的校友系统。只要加入USC的Trojan Family，今后游走于世界各地，但凡遇到其他家族成员，校友间都有义务为彼此提供援助，就因为我们都是Trojan。这种特别的校友关系网也是USC的一大特色。说到了USC的战士标志，就不得不说说USC的死敌——UCLA（加州大学洛杉矶分校）。UCLA和USC之间的恩恩怨怨最早起源于上个世纪四十年代两校间的橄榄球竞赛。某年橄榄球赛期间，USC的几名学生潜入UCLA，偷走了UCLA的标志物之一“胜利钟”并藏了起来。后来UCLA的学生为了报复，多次潜入USC校园把Trojan铜像用油漆喷成各种颜色。USC的学生不甘示弱，又在UCLA草坪上烧出USC的字样。双方这样你来我往交锋多次，直到后来校方出面调停，战火才平息。不过时至今日，USC每年在橄榄球赛期间依然保留了一些有意思的习俗，比如每年都会举行的烧熊仪式（因为熊是UCLA的标志）。为的就是灭敌人威风，长自己志气。而每年两校比赛期间，特洛伊雕像更是被当做重点保护对象。它的周围会拉上警戒线，并有二十四小时学生护卫队轮流站岗，以防UCLA的学生来破坏USC的精神象征。铜像也被绷带裹得严严实实的，不给任何人喷漆的机会。

名校学术

在历年的全美大学排名中，南加大的综合排名总在前三十以内，其学术的综合实力可见一斑。而其中电影、医学、传播、建筑、商学院及理工学院等科系在全美更是享有很高的声誉。

美国人对USC的认可都很高。如果当地美国人问起你的院校，你告诉他USC，很多人都会竖起大拇指说那是个很好的学校。似乎在许多美国人心中，USC是高大上的院校。他们普遍认为这里是有钱人才来的学校，毕竟不同于UCLA，USC是私立学校，学费要贵很多。

南加大最牛的学院是它的影视艺术学院，全美排名第一。许多著名的大导演和影视行业的翘楚都毕业于此，如《星球大战》系列的导演乔治·卢卡斯和音效大师班·布特、《达芬奇密码》的导演朗·霍华德，《阿甘正传》的导演罗伯特·泽米吉斯、《巧克力工厂》的导演大卫·沃尔普。这里为好莱坞输送了大量影视界的人才。也因为好莱坞在洛杉矶的缘故，洛杉矶总是不缺跃跃欲试的追求梦想的演员们。我有一位导演舍友，曾在拍片的时候寻找演员，结果广告一出，刚过三天就收到了上百份演员的简历，其中不乏俊男美女。可以想象，说不定其中某个演员会成为未来的巨星。

我是学土木的，我所在的院系——维特比学院也是全美很强，排名前十的院系。土木专业以结构方向最强，此外土木专业还设有水资源环境，交通，施工管理三个方向。因为USC的中国留学生很多，所以在这里选课很好的一个方法是多听前辈们的意见。通过打听学姐学长，课程的难易程度，老师教学风格特点，还是很容易知道的。这里的课程并没有想象中的难，大部分课程只要认真用心学，想取的好成绩还是比较容易的。当然，也有一些比较变态的课程，比如有限元，动力学等等，全班只给两个A的情况也不是没有。当然，选什么课还是要根据自身实际情况，取得什么成绩基本还是要看个人能力。总之，在USC想选择合适自己或者自己有兴趣的课程并得到一个比较理想的成绩并不困难。

虽然土木是工科，但毕业后在这边找工作还是有一定难度。很多人在留美之前认为名校毕业是找工作的优势，其实在很大程度上，这是一个认识误区。找工作的时候，美国人似乎不太看重毕业院校和出身背景的问题，他们更看重你的个人能力。除了语言问题外，许多规章制度可能要从头学起，而且很多公司不倾向于招国际生，这就使得国际生找工作很没有优势。所以如果想在毕业后找到工作一定要从一上学的起就去做准备，留心实习的机会，学学怎么写好简历，了解都有哪些求职途径，多去适应美国本土的文化。当然，整体求职形式是这样的，无论如何，个人能力才是求职成功与否的关键，所以多积累，多提升自己才是最后能成功找到工作的王道。

想当初，在申请美国硕士的时候，我收到了四所学校的admission:南加大、康涅狄格大学、佛罗里达大学以及乔治华盛顿大学。综合考量过后我最终还是选择南加大。这其中的原因有三点: 地理位置和环境、科研能力和学术名气、特色校友系统。当然，佛罗里达的自然环境也很好，可是工科方向，特别是我的土木专业上，佛大的排名和综合实力比南加州大学要差一些。华盛顿大学虽然地处繁华，但我不太喜欢节奏太快的地方工作和学习。而康涅狄格大学的地理位置，我又不是很满意。加上在这四所学校里，谈到科研和名气，南加大无疑是最强的，毕竟排名摆在那里，不服不行，所以最终我选择了南加大。

实际上，当我在这边学习了一阵子后，我才发现很多事情不是当初想的那样。特别是我发现学校的排名并没有想象中那么重要，这和你能不能学到知识关系不大。而且我也说过了，在这边找工作名校背景并无优势。在美国去过很多大学参观以后发现，基本美国排名前一百的名校教学资源都很好。而所谓排名并似乎不能直接反应一个学校的教学质量，相比而言，它更能说明的往往是一个学校科研能力的强弱和其特定专业领域声誉的高低。所以如果不是以科研为目的而留学择校，太看重排名并没有太大意义。不过名校终究是名校，排名靠前，其师资、教育资源、教学质量还是能得到保障的，这一点毋庸置疑。

学在USC

天时

相信不少朋友选择USC,很大一部分原因是看中它的地理位置——靠近洛杉矶市中心。确实，洛杉矶是美国第二大城市，除了繁华，环境也极佳。加州的阳光海滩，碧树蓝天早就世界闻名，而洛杉矶的气候更是好不得了。我个人非常喜欢这里的温度，四季如春，最冷和最热的时节加起来不超过三个月。最高温度很少超过36摄氏度，最低温度很少低于10摄氏度。除此之外，这里一年内四季气温波动很小。留学的话，你基本可以只穿国内春夏一季的衣服在这里过完一年。

学累了，天气好的时候去海边转一转，吹吹风，也是一件很舒适的事情。除了离USC最近的、USC学生常去的圣莫妮卡海滩，这边风景好的海滩还有很多，只要花半个小时到一个小时驾车，你就可以感受各种惬意的海风，踩踏凉凉的浪花；如果晚上去，除了能欣赏洛杉矶海滨醉人的霓虹夜景，还可以坐在干净柔软的海滩上看星星。

虽然洛杉矶被评为全美污染最严重的几个城市之一，但那只怪美国其他城市太干净，几乎没什么污染，所以即使是最差，这边的空气质量也依然是很好的。像洛杉矶这里的环境，我在国内没见到过几个城市能与之相比，北京那边即使是天空最晴朗的日子也不及这边普通的一天。

除了污染少，这里干爽的气候也十分适宜人居住。初来这边，我的第一感觉是这里好像国内的海南岛，无论是从植被上看还是从温度上感受，但比起海南岛，这里的空气似乎更清新，和海南不同的地方则是它的稍微干燥一些，空气湿度不大。

这边的天总是很晴，很少下雨，晚上基本都能看到星星；白天的话，天总是很蓝的，云彩也极美。我个人非常喜欢洛杉矶的云，很好看，以下附上一些我个人拍摄的洛杉矶的云。

洛杉矶的云

地利

洛杉矶虽然号称大城市，但这里“大”更多的指的是城市辐射面积的大。你可以看到洛杉矶的各种建筑群在地面上延绵不绝。但除了市中心，洛杉矶基本没有什么摩天大楼。洛杉矶的高层建筑比传统意义上的“大城市”少之又少，所以这里的繁华自然和国内的北上广深大有不同。大部分建筑是以平房或者几层小楼或者别墅为主。这些小型建筑大都比较精致，配合周围别具热带风情的植被，走在普通街道上都会有一种处处是风景的感觉。而缺乏高层、多低层的城市建设格局也是很多人调侃洛杉矶是大农村的原因。

初来美国，许多人关心吃的问题。如果你是一个吃货，那么选择洛杉矶，选择USC你一定不会失望。USC以北紧邻韩国城，在这里你可以吃到很多好吃的韩式料理，这里有各种面、烤肉、锅等。如果你没有车，又不喜欢花时间去远的地方，那么韩国城是极佳的去处。如果你有车，那么恭喜你，因为在洛杉矶你可以吃到几乎任何地域和风味的中国菜。洛杉矶有新旧两个中国城，每个中国城都有各式各样的中国餐厅，在这里消费讲中文完全无障碍，而从USC到中国城只需要二十多分钟而已。除了中国菜，洛杉矶的印度餐厅、东南亚餐厅、日式餐厅也都很赞，总之，在洛杉矶，只要你有车，你就可以吃到世界上不同地方不同风味的美食。

如果你想在学校内吃中国菜倒不是不可以，不过USC校内食堂的中国菜多少还是篇美式一些。比较有名的Panda Express，虽然号称Chinese Food, 但口味太重，并不正宗。商学院倒是有亚洲食堂，只是那边的中国食品的既贵口味又不太正，所以相比起来，还是去外面吃更好一些。相比而言，学校的伙食和国内食堂比却是差了一些，中餐也好，西餐也好，都不是很好吃，价格又偏贵。所以不少朋友选择自己做饭，如果对做饭有兴趣的朋友，真的不妨试一试自己做着吃，在这边的中国超市基本可以买到所有你能想到的国内的食材。在美两年期间，我在做饭方面的技能点可以说是基本点满了，下面晒一些我自己做的美食。

我自己做的美食

如果要说洛杉矶有什么不太让人满意的地方，我想那该是洛杉矶的交通状况了。这边的公共交通并不发达，在这边不推荐乘坐公共交通，虽然便宜，但是太费时，而且很多地方到不了。留学期间我没有买车，基本都是蹭同学的车，或者打Uber、Lyft出门的。平心而论，在这边如果没有车真的是举步维艰，去哪里都不方便，因为洛杉矶太大了。此外洛杉矶的堵车也是美国闻名的，不过和国内北京上海的堵车相比，这里的堵却是小巫见大巫，像“八达岭龟速”那般情形在这里是几乎看不到的。行车一般都还算流畅，不会总是走走停停；最多就是车太多，没法开得很快而已。

一般在USC上学的留学生，都会选择住校外，只因为学校宿舍不好抢，而且要share room，有诸多不便。在这边租房的话价格普遍偏高，平均800刀/月。学校北边的房子比西边和南边要贵一些，同一方向上，越靠近学校房价越高。北边治安相对南边和西边好一些。虽然据说USC附近治安很乱，但是只要别没事儿上街闲晃，别半夜一个人走在路上，应该不会有什么安全问题。自从前几年学校周围出了几起安全事故后，USC也加强了学生安全方面的投入。在校园附近各个街区都配有学校站岗的后勤人员，因为他们衣着黄色制服，我们都称之为“小黄衣”。此外，晚上六点半以后学生回家或者在校园附近走动都可以搭乘免费的Cruiser和Uber。反正到今天为止我还没听说过身边有哪一位朋友在安全上吃过亏，所以对这一点大家并不需要太过紧张，加强安全意识，尽量避免各种危险状况就好。

人和

在USC上学最不怕的就是因为语言障碍产生的孤单问题。只因为这边的中国留学生太多了，在哪里都能看到中国人的影子，想在这边天天说中文也是完全可以的。当然如果你想多了解美国文化，甚至是世界各地的文化，也可以交美国朋友，或者来自世界各地的朋友。USC的国际生有8000多人，其中最多的就是中国人和印度人。在这边生活也好，学习也好，有一个有趣的现象是各个国籍的人会相互抱团。无论是课堂上的teamwork或project，还是课下的去购物逛街，你总会看到不同国籍的人的不同团体。比如说中国人大都选择中国人作为舍友，而印度人也总合印度人住在一起。

其实不仅仅是在校园里，整个洛杉矶都是一个文化很多元的城市，这里居住着美国人，印度人，中国人，韩国人，墨西哥人等等。你每天都会看到来自美国各地的、世界各地的，有着不同肤色，穿着不同衣着，操着不同语言的人在街上来来往往。比如我基本每次打车遇到的司机要不来自美国各地，要不来自其他世界上不同的地方，只是偶尔才有纯粹的“洛杉矶人”。我感觉，洛杉矶这个城市有一种对文化的包容性，无论什么人，无论你来自哪里，无论你的文化背景是什么，你都可以在这里生活。不同文化背景的群体间也对彼此非常友好。这里的人普遍nice,不论走在哪里，陌生人之间相视的时候，对方往往会对你微笑。即使你不小心碰了别人一下，常听到的也总会是“It’s ok”或者被回馈以一个善意友好的微笑。可以说这里是一个很和谐的社会，我很喜欢这种温和的社会氛围。

在校园生活里，除了这边的基础设施很人性化，感觉身边的同学们人都很好，热情、礼貌、友好、周到。老师们也很nice，对和学习或者专业相关的问题，他们都会认真负责去对待。不管你水平如何，专业知识背景强不强，英语好不好，如果你去问问题，他们往往会耐心给你讲解。即使是写推荐信这样的事情，只要你成绩不太差，老师一般也都是不会推脱的。因为在美国人的概念里，写推荐信是老师的义务。

总之，能在南加大留学感觉还是蛮幸福的，学习上这里环境棒、资源好，生活上这里的衣食住行都没啥可挑剔的。

希望我的分享能给即将赴海外留学或者对留美生活有兴趣的朋友们一些参考和帮助吧。

好了，就说这么多吧！