对于要申请英国研究型硕士(Mphil/MRes)或者是PhD项目的同学, 一份优秀的Research Proposal一定会让你的竞争力Up Up Up!
一份“标准”的Research Proposal需要包含以下这几个部分:
- Research Topic/title
- Introduction / Background
- Research Question
- Aims
- Methodology
- Expected outcomes, significance or rationale
- Literature Review
- Timetable
- Reference
下面,我们就来一一解释一下每个部分分别需要怎么写。
Research Topic/title
标题要巧用主标题和副标题。
主标题是研究主题,副标题可以圈定研究对象,范围和研究方法。
Introduction / Background
在这个部分,你需要解释自己为什么做这个研究?你所做研究的背景是什么?起源是什么?以及你研究的意义在哪里?
Research Question
这个部分经常和Background合并在一起,主要是陈述你的研究问题是什么?通常一个大的研究问题下面会涉猎几个小问题。
Aims
研究的目的不同于研究问题,研究目的是你的研究结果可以达成效果。它和研究问题紧密相关,但是在陈述的时候不会使用疑问句。
Methodology
这个部分主要包括研究设计(research design),研究方法(research approaches)和数据收集(data collection)。
研究设计是指,整个论文的框架是什么?你打算怎么安排与计划?先做什么,再做什么?每个部分怎么做?并且要用相关理论或者方法论文献来充分论证justify你这样设计的正确性。
研究方法是针对研究问题(research problem) 来制定的方法。一般来讲,研究方法分为定性研究(qualitative research)和定量研究(quantitative research)。
你需要论证为什么你的研究问题适合用你选择的这个研究方法来做。这个部分也需要阐明你研究当中是否存在伦理问题。
数据收集这个部分是和研究方法相对应的。
定量研究一般会使用随机抽样+问卷调查,或者使用已有的Database中的数据进行分析。
定性研究则有可能通过documentary research method (文献回顾法,注意这里不是指文献综述,文献回顾法是指通过别人已有的文献来得出对于你研究问题的结论),archive study(档案调查法),interview(质性访谈,也分成结构性访谈,半结构性访谈),observation(集中在某地点和某个时间段对研究对象进行观察并记录),和focus group(焦点小组,对研究对象进行研究并代表抽样,并就某一个主题进行集中的小组访谈)等方式展开。
Expected outcomes,significance or rationale
这个部分主要是对于你研究的意义进行一个详细的阐述。
很多人会疑问,在Introduction部分不是已经写明自己研究的意义吗?为什么这里又要写?
首先这部分的研究意义是基于你研究预计得出的结论,进行展开的。
其次,这部分相较于Introduction来说会更加详细具体,需要突出你研究带来的benefits, positive expected outcomes or innovative applications of knowledge。
此外,如果是博士研究,强烈建议大家写一下自己的理论创新性(Theoretical Implications)。
Research Topic/title
标题要巧用主标题和副标题。
主标题是研究主题,副标题可以圈定研究对象,范围和研究方法。
Introduction / Background
在这个部分,你需要解释自己为什么做这个研究?你所做研究的背景是什么?起源是什么?以及你研究的意义在哪里?
Research Question
这个部分经常和Background合并在一起,主要是陈述你的研究问题是什么?通常一个大的研究问题下面会涉猎几个小问题。
Aims
研究的目的不同于研究问题,研究目的是你的研究结果可以达成效果。它和研究问题紧密相关,但是在陈述的时候不会使用疑问句。
Methodology
这个部分主要包括研究设计(research design),研究方法(research approaches)和数据收集(data collection)。
研究设计是指,整个论文的框架是什么?你打算怎么安排与计划?先做什么,再做什么?每个部分怎么做?并且要用相关理论或者方法论文献来充分论证justify你这样设计的正确性。
研究方法是针对研究问题(research problem) 来制定的方法。一般来讲,研究方法分为定性研究(qualitative research)和定量研究(quantitative research)。
你需要论证为什么你的研究问题适合用你选择的这个研究方法来做。这个部分也需要阐明你研究当中是否存在伦理问题。
数据收集这个部分是和研究方法相对应的。
定量研究一般会使用随机抽样+问卷调查,或者使用已有的Database中的数据进行分析。
定性研究则有可能通过documentary research method (文献回顾法,注意这里不是指文献综述,文献回顾法是指通过别人已有的文献来得出对于你研究问题的结论),archive study(档案调查法),interview(质性访谈,也分成结构性访谈,半结构性访谈),observation(集中在某地点和某个时间段对研究对象进行观察并记录),和focus group(焦点小组,对研究对象进行研究并代表抽样,并就某一个主题进行集中的小组访谈)等方式展开。
Literature Review
文献综述通常是大家最头疼的一部分。
而这部分的秃头定律是:写文献综述是一个循环往复的过程。很可能在你看文献看到一半的时候,就需要回头进一步去specify你前面的研究问题了。
所以,不要期待文献综述是一个看一遍文献就能有的产物。
你需要带着critical thinking来看文献。去解释现有的研究未涉及的面向是什么?你预备做什么来对于现有的这个主题的研究进行回应或者补充?
这一部分可能是很多导师会重点关注的部分,因为Literature Review是最能展现出你学术能力的一部分。
文献综述做得好,研究问题就会很具体明确,那你整个研究也就成功一大半了。
这部分主要是为了证明以下6点:
-
你对你的这个研究问题或者现象有很高的了解度。
-
你在proposal最后所罗列的reference是有迹可循的,不是copy的。
-
你是在一定的理论基础上进行研究的,有学理性的思考。
-
你拥有对文献的评估能力和辨识能力,能够分别文献的优劣。
-
你有专业的知识整合(integrate)能力和综合(synthesize)能力。
-
你研究的创新点不是空谈,是有概念或者理念基础的。
所以,写完文献综述之后,对照这6点来检查一下自己的文献综述是否发挥这样的功能吧。
Timetable
这是你进行研究实操的时间表,需要包含literature surveys, data collection, production, modelling, review, analysis, testing, reporting, chapter and thesis writing等等步骤。
这里建议大家使用甘特图,会让老师觉得你对时间有非常清晰明确的规划。
Reference
通常一个PhD的research proposal需要有20篇左右的参考文献。切记参考文献的数量不要过少,不然很容易被质疑你综述的基础是否牢固。
希望大家可以熟练掌握research proposal的写作结构为自己的研究打下坚实的基础!
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