申请法学院，Diversity Statement怎么写？

2021-09-23

申请法学院的材料看似简单，其实背后大有学问。比如除了大家都了解的必备文书Personal Statement之外，在美国JD过程中各法学院还为申请人提供了额外提交Optional Essay的机会，其中很重要的一个部分就是Diversity Statement。关于这个Diversity Statement，不论是在前期咨询还是后期文书材料准备过程中，我们每年都会遇到来自学生及家长的很多问题，什么样的经历才能被定义为diversity？我的特殊身份或经历是否需要在个人陈述之外再拿出来说说？Diversity Statement的构思的写作和个人陈述又有什么不同？今天，我们就给大家来讲讲这个Diversity Statement，希望能帮助大家在准备文书材料时做到知己知彼百战不殆！

什么是Diversity Statement？

从字面意义上来看，Diversity Statement意为“多元化陈述”，简单来说就是关于申请者个人背景经历多样性的叙述。其最主要的目的在于向审阅申请材料的招生官展现出自己与众不同的成长历程，并让校方相信该位申请人的多元化背景能给整个班级带来不同的影响，帮助其他学生了解不同的文化、生活、家庭背景，促进学生之间的相互交流和了解。

以美国法学院的JD录取为例，在综合评定申请者的竞争力时，法学院还会对当年潜在班级组成的多样性进行仔细的考虑和平衡，这时Diversity Statement就显得比较重要了。比较突出的diversity元素包括LGBTQ（女同、男同、双性恋、跨性别者和暂时不能定义自己性取向的人）、宗教信仰者、少数族裔等，有这样背景的申请人都可以试着提交Diversity Statement来展现自己与其他申请人的不同之处。当然，除了前述比较典型的多样性外，不同寻常的生活经历和背景等也是Diversity Statement中的常见主题。由于Diversity Statement看重的每个人的成长过程中和别人不同的地方，因此，曾在海外或偏远地区生活过、在体育运动方面有着过人成绩、在艺术领域有很深的造诣、曾克服过一些极度困境等多样化的经历都可以成为Diversity Statement的宝贵素材。但值得注意的是，Diversity Statement不是简单地列举这些经历，而是需要你讲述这些特殊背景下的有意义的故事，以及它们是如何在实质上塑造你或者它们是否促使你用崭新的角度审视世界。如果你不能以个性化的方式来赋予Diversity Statement以重要意义，那么提交它的价值就不是很大。此外，如果你已经以自身的多样性相关背景作为了个人陈述（Personal Statement/PS）的主题，那么你的个人陈述就同时发挥了Diversity Statement的作用，这时就不要再提交Diversity Statement了，因为录取委相当于审阅了两次重复的信息，这对你的申请来说没有任何益处，甚至会起到反作用。

如何定义Diversity？

其实关于Diversity的本质上，LSAC官方已经给出了详细的解读，我们一起来看看。

LSAC在官网首先解释了为什么Diversity如此重要：诉诸司法对于一个民主社会来说至关重要，而法律职业的多样性背景增加了背景日益多样化的民众诉诸司法的可能性。法学院的多样性使来自不同背景的个人能够将他们自己的多样化观念贡献给更广泛的法律界。

此外，LSAC还为大家列举了三个最具Diversity代表性的例子：少数种族或族裔、LGBTQ群体、残疾人群体，详细的解读如下。

根据LSAC的定义来看，一个社会中民众期待在法律行业看到和自己身份相同、有着相似生活经历的专业人士，因此“Diversity”是个相当广泛的概念，除了其所列举的三个典型身份之外，还有很多别的群体都能够被纳入这个多样性的范围之内。问题的关键在于理清这个核心点：相比于一般其他申请者，你有什么不同之处?你的特殊身份或经历能为你的班级和未来职业发展提供更多元的视角吗？如果你的不同之处能够辐射到更大的范围，那么你就满足这个多样性的要求。

你真的需要提交Diversity Statement吗？

首先提醒大家，一定要仔细阅读每个学校关于提交Diversity Statement的说明。每个学校对于多样性的定义可能大不相同，有些学校可能对多样性这个概念做出了严格限定，但更多的学校对多样性的定义是非常广泛的。尤其在法学院这个综合了很多社科背景的环境之中，社会经济劣势地位、第一代身份、改变生活的经历以及任何和所有这些主要产生交叉的因素都可以作为Diversity Statement潜在的主题。另外，这个能体现你多样性的话题对你来说应该是相当明显的。如果你不能马上想到自己身上区别于他人且十分有意义的特点，那么这可能是你不需要写Diversity Statement的标志。

很多同学看到了学校有提交Diversity Statement的选项，就生怕错过了展现自己的宝贵机会。可是，当你越想要抓住一切机会来体现这个本不存在的多样性，就越有可能陷入误区偏离主线。需要注意的一个陷阱是，很多同学为了强加多样性，会把一些暂时性的困难“润色”描述成为长期的严峻挑战，这是十分不可取的。例如，成长过程中面对的持续性贫困和经历短期内暂时性的可支配收入下降之间，就有很大区别的，前者更有可能对某人的前景产生深刻而持久的影响。克服逆境确实可以成为一个非常有说服力的论述点，但只有当你所经历的逆境是真正独特的，且它为你提供了一个不同寻常来审视自己身份和社会地位的维度和视角时，才能给法学院申请带来价值。

另外，你的Diversity Statement应该与你的个人陈述有所区别。你的个人陈述可以选择一个多元化背景的主题，但如果你还要提交Diversity Statement，就要确保二者不同的侧重点。在申请过程中，你的多元化陈述与你的个人陈述应当发挥各自不同的功能，个人陈述不是多元化陈述的前情体验，多元化陈述更不应该成为个人陈述的加长扩写。

以哈佛大学给出的解释信息为例，我们来看看顶尖法学院是如果界定Diversity Statement的要求的。

最后要提醒大家的是，作为申请指标中的软性材料，Diversity Statement的作用归根结底是锦上添花。如果在保证了已具备稳妥硬性成绩和优质基础文书材料之外，还有时间精力来发掘自己的独特经历，那么就根据自身的真实情况来打磨这样一份展现不同背景的Diversity Statement吧。