美国工科博士留学申请经验

2016-06-27

3月21日晚，我们请到了赵桐学姐——正在亚利桑那州立大学攻读工学博士的理工女，来到芝士圈留学小讲堂，学姐结合自身经历，讲解了如何在各个阶段如何进行背景提升，并对大家的问题给予了详细解答

申请前

申请前的背景提升主要适用于研一研二和大一大二大三的学生。因为距离申请还有较长一段时间，可以利用这段时间来丰富自己的简历还有CV。能提升背景的方法主要有三个：学校、实习机构和比赛。

学校资源可以说是最丰富且最易获得的，可以加入老师的研究室做一些研究，有可能的话发一些Paper和专利，或者是参加一些会议。有一些来我们教研室的本科生，他们学术背景不是特别扎实，所以总是言听计从，对于自己以后的规划没有清楚的认识。所以我建议各位，去实验室做研究的时候，刚开始先不要确定自己的研究方向，可以问问学姐和学长他们是做什么方向的和具体做什么内容，了解之后，选择一两个有兴趣的方向，并询问导师能不能接触这几个领域。这点很重要，会影响你之后的选校。

尽管我们会参考US News上的排名来申请，但是这个排名是综合性的，比如说会有机械工程和电子工程，可是电子工程底下有非常多门类，比如说power方向、电路方向、信号方向、控制方向，具体要做哪个方向呢？也许一个学校综合排名不是很高，但是某个方向的排名很高，那么你就很容易错过这样的学校。这是很不好的，因为在美国，其实更承认小方向。所以我建议已经进实验室和正在实验室做研究的同学们先确定你想做什么。

当你的研究方向确定之后，就要开始做研究了。大体就是读论文、想方法做实验、记录数据、分析、然后写成文章和专利。最好的是有文章有专利能参加会议，如果研究周期过长，没有办法有实体东西，那么就需要在简历上详细的描述你的Research，这样对方学校和老师就能更好的了解你有过什么背景和经历。

现在很多学校有和国外学校合作的一些项目，比如说”3+2”,或是一些交流的项目。这些项目我挺建议大家参加，因为有海外的背景肯定比没有好，而且你去了之后就能发现这个学校喜欢什么样的人才，课程设置是怎么样的，这样就能对留学和国外生活有进一步了解，对你以后的申请有所帮助。

其次是实习。实习也是要分三六九等的，大家不要认为只要有实习经验就够了。最好有跨国企业的实习，因为是知名企业在行业中有一定的影响力。其次是一些国内的知名企业，或是在学术圈知名的研究所，这也是不错的选择。

如果这些都没有申请到，再找一些其他公司实习，有这样一段经历总比没有好，所以还是尽量抽时间去做。此外，实习还能让你了解到，到底公司和做研究有什么区别，能让你知道自己到底想去工作还是留在学校读书、做研究，这对你之后是选择申请Master还是Phd有很大帮助的。

再者是比赛。比赛也是有国际性和知名公司支持的比赛之类，这些都鼓励大家参加。如果是一些没什么名气，盈利性质的比赛，那么建议大家不要参加，因为这个又费时间，又费金钱，且结果不是特别理想。

以上这三个都是申请前期你可以做的事情，都需要大把的时间。所以大家如果可以做到，那么你在申请的时候已经有非常大的优势了。

申请中

申请中，意味着你的背景已经基本确定了，没有太大改变的余地。你所要做的就是提炼与升华背景，去接近学校的偏好，满足老师的要求。这个时候，讯息是最重要的，如果能迎合对方学校与老师的要求，那么你拿到Offer的几率就会大大提高。那么，讯息怎么得到呢？

在中国的时候可以联系自己学校已经出国的前辈，或是请导师推荐给你他们的学长或学姐。但如果这两条路行不通的话，你通过筛选学校阅览主页看系里有没有自己的方向，再看有没有导师的研究方向与自己相契合，然后在到导师的Personal Website上寻找Research Interest和PhD Student，Research Interest是导师现在感兴趣的方向，但是要注意，这些方向大部分是已经做过研究了，正在做或是马上做的不一定写上去。所以你就要去PhD Student的界面去看这个老师有没有中国学生，然后联系他们。

需要注意的是要尽量用以edu为结尾的邮箱发，有些像126,163这样的邮箱发的邮件通常会被拦截，他们看不到。然后你在信里介绍你个人信息和学校背景，然后问老师有没有这个方向，有的话经费大概能支持几个学生、是否知道有相同背景的学生正在申请，可以问得详细一点。如果回复你了，说是会招，就可以继续问，能否帮你做个推荐。

美国其实也不是一个不讲人情的社会，这里Networking也是非常重要的，很多中国或是印度学生获得工作的前提条件就是有内推，这样你的录取率就会大大提高。所以这是你就要发动一切资源去找内推，虽然不是每个人都会收到回信，但一旦打动他们，你的几率就会大大提高。这个何乐而不为呢，而且你还能明确知道这个老师到底招不招人。所以在这一点上大家不要偷懒。

勾搭小窍门

此外，读文章是更主流的方法，读文章后发问题给老师。我个人经验来说，我是5月份开始给老师发信，大概200封，最后有6封回我了。其中有4个是把我的信转发给了那篇文章的第一作者，也就是他的学生，让博士学生来回我。

所以我个人感觉这条路的效率不是很高，得到咨询的可能性也不是很大。而且老师对你也不会有深刻印象。但你如果两年前联系老师，并且一直持续到现在，问一些国外专业方面的问题，效果会更好一点。所以我个人认为，如果你想尽快得到老师讯息，联系他的Phd学生是更为快捷的方法。

信息获取Tips

还有一个方法，是从一些类似于一亩三分地、太傻之类的网站上发帖获取。有的学校或是比较了解学校的人会回复。但是不能保证每个回复信息的时效性和正确性。也许学校两年前和现在很不一样。并且发帖之后没人回帖也会尴尬。

我的心得是，这个帖子容易被看到的前提是题目要好、信息点明确，其次是这个帖子要有一定内容。比如说转方向的问题，你要先在学校网站上搜索相关信息，然后在网上说这个政策的相关内容与成功率之类的内容。也就是说发帖的时候，就要做一些功课，然后在网上问。相比于这种，直接问问题得回帖率就比较低。

选offer

申请结束，也拿到学校Offer后，怎么进行选校呢？如果你是研究为导向，相比于地点，应该更重视导师的学术地位与学术前途，因为你出去了之后就会打上这个老师学生的标签。此外，老师的人脉也非常重要，所以一定要清楚老师的信息。

如果是工作为导向，建议去一些本行业大公司聚集的地方。这些地方会与学校有紧密联系，就更容易找到实习和工作，所以地点更重要。

实习内推

对于工科学生来说，实习非常重要，对以后找工作很有帮助。有实习或许能帮你拿到Return Offer，或者是有更多机会得到公司的面试。如果没有实习的话，找网上公司的Opening投简历，可能100封简历只有3、4个有回信，且拿到面试通知更少。对于让我们集成电路方向的专业可能都没有100个公司让我去投。

如何获得内推

实习机会还是要靠内推，也就意味着要认识一个已经在公司的人帮你做推荐，大家在来之前要联系公司的人，尽情的勾搭本行业的前辈。他们不光在生活与学习上帮助你，在找工作上门也是有帮助的。博士的前辈，因为他们在这一块儿生活较久，他们的人脉可能已经在那个公司工作，并且PhD同学推荐的含金量可能更大。当然也不是没有前辈就不行，找老师也可以。去老师实验室的时候就可以说明想做Volunteer，积攒经验，老师一般是同意的。去之后好好做事，透露出你想实习的意愿。干2、3个月工作后，在老师满意的前提下，和老师说想去实习，请他帮忙做个推荐。不需要遮遮掩掩你的目的，有要求直接说。

如果课程压力大，没有时间做Volunteer，那么你就要把握老师的Office Hour和课后时间。首先上课专心，对上课的内容想出一些问题，下课去找老师提问。一般老师会有2小时的Office Hour，你要每次都去，准备一些学术问题，过了3、4周后，老师肯定对你有印象。之后就可以瞎聊天，混熟了之后套关系。有一个要注意，问的问题不要太简单，不能让老师觉得你水平不够，要在课下想过，这样老师会既对你又有印象又承认你的能力。然后在接近学期末的时候，问老师有没有实习内推的机会，可以考虑我之类。

我拿到这份实习，有两个推荐人。一个是来之前认识的博士学姐，另一个是我第一学期的老师。这两个推荐直接让我进入面试最后一轮。所以内推很重要，大家一定要提前做准备。当你请求他们时，就不会为难甚至主动愿意给你做这个推荐，他们的推荐信会把你描述的比较好，也认为自己比较了解你。

如果来之后没有founding，如何找老师要，并且当他的学生呢。首先，美国的老师普遍不push，包括已经变成终身教授的老师。所以大家不要有快乐的读过3、4年然后取得博士学位的想法。我们只是在这些push的老师里，挑出一些较不push的，这样目标就达成了。

其次，要听老师的课，得到他招学生这方面的信息。我在ASU推荐了我的两名硕士同学去读博，这也是中国人之间互相帮助，所以大家一定要认识更多的人，得到更多消息。