留学PS写作指南：career相关话题怎么写？

2021-07-13

MIT 的 MBAn（Master of Business Analytic）的PS就是典型的career相关话题。

Please describe your reason for pursuing the Master of Business Analytics degree. What do you hope to gain from the program? And what are your career aspirations? (500 words or less)

很多同学看到这种文书题目，心花怒放，这就是一个特别典型的Personal Statement（PS）。确实，这是一个商学院最典型的 “Career” PS，这是商学院的特色，就是问你的 Career Goal 或者 Career Aspiration是什么？

为什么说这是商学院的特色呢？因为我曾经多次提过一件事，那就是硕士项目，分为两类——研究导向和就业导向。简而言之，就是一类硕士项目的存在，就是为了让你顺利就业的，所以学校在创办此类项目时，成功与否的最大的考量因素就是毕业学生的就业率。

NOTE如果你在区分研究导向和就业导向时，有些困难。那有个很简单的办法，就是去这个项目的官网，如果学校从来没有公布过Career Report，甚至官网的导航栏里没有Career Support/ Career Resources这几个单词，那么大概率这个项目是研究导向的。

既然就业率是商学院成功与否的衡量标准，那么商学院在判断申请人时，自然也会以相同的目光来审视，所以商学院PS的标配和特色，就是——“Career”PS。

“Career” PS有多重要？

“Career” PS的问题，是在每一个商学院认为的「考察申请人最佳问题清单」上。除了像 MIT 问 Career Aspirations, 我们可能经常会看到「What are your short-term and long-term career goals？」

比如Duke MQM的Short Answer Question:「Why do you select your preferred track(s), (Finance, Forensics, Marketing, or Strategy), and how do they relate to your immediate career goals after completing the MQM: Business Analytics program? 」

现在也有一些学校用别的文书题目替代了 “Career” PS，但你往往会发现，在网申表格里或者Video Essay、或者面试时，你还是会被问到“Career”PS里的这些问题。

所以，一个好的申请，我认为，是从完美回答每一个 “Career” PS的问题开始的！而且，“Career” PS又是整个申请的基础。你的个人形象定位及包装都是围绕着“Career”PS而设定的，简称「人设」；也只有你确定了明确的职业目标，学校项目定位、筛选推荐人、其他文书撰写、甚至面试准备等等的一切，才都能迎刃而解。

还有一个更值得注意的点，那就是，大部分中国同学的“Career” PS都非常差。有没有见过这样的？

1. 大篇幅地讲自己的过去
2. 流水账地罗列自己的课程、实习和项目
3. 一句话描述career goal：所以我未来想做ABC
4. Why school只改学校名字

没逻辑、没细节、没情怀，甚至都没完整回答问题。所以，在其他背景相同的情况下，尤其是你们的分数都差不多，一篇好的“Career” PS就能让你甩开竞争者们几条街！

“Career” PS在考察什么？

我一直以来都强调，每一道文书题目都需要认真且仔细地审题，因为这背后都是学校在有意地考察你。有时候，一些学校的题目里有题眼，就特别明确，比如 Lead a team，我们就知道这是在考察领导力了；比如 Solve a problem，我们也就知道这是在考察问题解决能力了。那么，每个学校都在乎的 “Career”PS，到底在考察什么呢？难道只是想知道我的职业规划吗？

学校自然是想知道你的职业规划，但本质上，学校想通过这篇“Career” PS，真正考察你的是——Self-awareness（自我觉察）+ Fit（适配度）。

Self-awareness（自我觉察）

这个词对中国同学可能很陌生。我们不太强调自我觉察，其实说得通俗一点，就是认识自己、了解自己。

为什么学校在考察申请人的Self-Awareness呢？美国常青藤之一的达特茅斯大学 – 塔克商学院（Dartmouth Tuck)的现任首席招生官Luke Anthony Peña是这样说的：

「We believe you can best contribute when you are aware of how your individuality adds to Tuck, and you can effectively thrive when you have a clear vision forhow Tuck allows you to accomplish your goals.」

也就是说，学校认为只有一个对自己的个性和独特性有充分了解的人，才能真正知道如何为学校的发展做出最大的贡献。也只有一个对自己的未来有清晰的愿景的人，才更能有效地利用学校的资源而获得职业发展。这就一语道破了学校真正在找的人：

1. 能为学校的发展做贡献的

2. 能有效利用学校资源而实现职业发展的

而这样的人，都有一个共性——有Self-awareness：知道自己是谁，知道要去哪里、知道学校可以如何帮助他前进。

Fit（适配度）

这就很好理解了。因为学校名额是有限的，US News每年都会公布商学院的录取率，平均都在15%-20%，这还是全部学生，对于国际学生的实际录取率可能更低。所以，学校在筛选候选人时，就会判断，你的职业目标或职业愿景是否真的适合这个项目，以及，你想要成为的人是否与学校培养的方向一致。比如，MIT MBAn的项目提供的专业化培养，是针对用data science, optimization和machine learning的方法来解决商业问题的。

那么，一个稍缺高阶商业分析技能，但又想要成为科技行业数据科学家的申请人就是Fit的。

又比如，MIT Sloan就在Mission Statement里体现了价值观是：

那么，能够成为principled, innovative leaders的那些申请人就是最Fit的。

所以，学校在找的人是这样的：

1. 能通过我校的资源而实现职业发展的

2. 与我校的价值观匹配的

“Career” PS怎么写？

首先，我们得知道一篇“Career” PS必须回答的五个问题。

1. 你具体的职业目标或职业愿景是什么？

2. 为什么？你的Motivation是什么？

3. 你现在已有的技能或知识是什么？

4. 你希望从这个项目中获得什么技能或知识？

5. 你打算怎样利用这个项目的校内或校外资源？

现在，我们来看MIT的这篇Essay题目。

Please describe your reason for pursuing the Master of Business Analytics (MBAn) degree. What do you hope to gain from the program? And what are your career aspirations? (500 words or less)

有没有发现在“Career” PS必须回答的五个问题中，MIT问到了3个。

– 你具体的职业目标或职业愿景是什么？

– 为什么？你的Motivation是什么？

– 你打算怎样利用这个项目的校内或校外资源？

所以，我们称之为一篇典型的“Career” PS。

而且，也就是说，学校希望你能合理分配字数在这三个问题上，将大约160字的篇幅解释「为什么我要申请这个项目」，160字回答「我希望从这个项目中获得什么」，以及剩余的160字来回答「你的职业愿景是什么」。所以，这虽然是一篇典型的“Career” PS，但仍然是需要定制化回答的。

Please describe your reason for pursuing the Master of Business Analytics (MBAn) degree. 因为相比其他学校的文书，MIT可能更强调了一个清晰、明确的答案——在多种可能性的未来发展道路中，为什么你愿意花费了时间、精力、金钱来选择读这个项目。

很多同学可能会觉得奇怪，读硕士，难道不是很合理的一个行为吗？从我的学历或专业背景来看，读这个硕士都是非常合理的和常见的一种选择。那么，很重要的一点一定要记住，在这里，你需要让学校看到，你对这个MBAn项目的价值是进行过认真的思考的，而不只是随大流跟风读个书的行为。

还有些同学的情况可能很特别，你的背景或者你的履历与MBAn这个项目关联性不大，那么你就更要利用好这个机会来「connect the dots」，让学校知道你的决定是符合逻辑的。 What do you hope to gain from the program?

这个问题是这篇文书里的难点，也可能是中国同学做得最差的一点。这个问题难就难在，你必须对MIT MBAn项目的各种资源都了若指掌，才能找出与你真正相关的资源和希望前进的方向。

对学校做功课这件事，是几乎所有中国同学的软肋，因为绝大多数同学在选定学校和项目的时候，并没有进行过这一步，只是凭着排名、听说、感觉来选择的。这可能是中西方文化的差异，西方人追求理性的选择和独立的思考。所以，学校希望看到你有认真研究、分析、思考过，有花时间和精力做功课后，才决定申请这个项目的。那么，我们有哪些方式可以来深入了解学校呢？

首先，你得把学校的官网翻个底朝天，课程设置、实践项目、就业资源等，每一个部分都不能遗漏。此外，要知道，每个学校的官网都是宝藏。你可能就不知道，MIT MBAn项目是会定期举办项目宣传活动的，有些是线上宣讲会，有些是线下宣讲会，你可以注册去参加。你可能还不知道，MIT MBAn项目是有Student Blog的，不定期会有在读学生写在这个项目中的就读体验。

Student Blog 超链接：https://mitsloan.mit.edu/student-blogs/mban-2020/my-first-month-as-a-sloan-mban-student/

其次，通过一切的手段和方式与在读学生或者校友建立联系，比如你的学长学姐（如果有的话）。另外，在美国读本科的同学们，可以利用一下地理位置的优势，有机会去做一下校园拜访，你可能会收获颇丰，因为这不但能给你对这个项目最直观和深刻的认识，还能借这个机会向学校表衷心。

当做完学校的功课后，你才可以真正开始这部分的文书写作，而且一定要记得，告诉学校，这个项目和我的目标是Fit的。另外，要绝对注意，不能简单地罗列出你认为有趣的课程或学生俱乐部，也千万不能模糊地描述学校资源，这会让学校误以为你在套用别家的文书。而且，你一定要明确建立起自己和学校的资源之间的关系，比如你一定要有的知识、技能、经验、校友网络等。

最后，也是中国同学最容易忽略的一点——贡献。虽然学校没有直接问「你将如何贡献学校」，但是作为一个考虑周到的申请人，必须要学会主动平衡「获得与付出」。但由于字数实在是有限，所以short and simple又是很重要的一件事了。 And what are your career aspirations? 最后，终于到了职业目标/职业愿景的部分了。正如我们前面所说，商学院的一切都是围绕着达成职业发展，实现职业目标而存在的。所以，这里我们只需要言简意赅，简短清晰地让学校知道明确的长短期目标就好。

但是需要注意的是，简短不等于不具体！

什么叫具体？在USC的Essay趋势分析中，我已经写过了，短期目标至少要长成这样：Immediately post-MSBA, my goal is to work as a (____Role____) at (___Company____) within (_____Industry___) in (___Region___).

学校认为，一个有具体职业目标的学生在进入学校后，会选择正确的选修课、加入合适的学生俱乐部、寻找最佳的实习机会，而这一切都在为毕业后的全职工作做准备，所以在短期目标中，写出具体的行业和职能是至关重要的。

此外，还要注意的一点是，简短不等于没逻辑！ 一个职业目标之所以吸引人，是因为有故事有情怀，有逻辑有连贯。而这些都在于，职业目标与过去的经历有关。