写PS/SOP应该注意哪些事项？留学文书写作教程（一）

2021-02-02

写一篇文书，就是在写一篇叙事文章，在写一个关于自己的故事。需要思考并回答：如何通过这个故事向读者展示自己？如何让读者知道你是谁？如何让读者知道你和别人不一样的地方？关键就是写个人化的故事。这个故事分成两部分。第一部分是你的过去，你从哪里来？包括学术背景、研究经验和实习经历。这一部分相对简单。第二部分是你的未来。你的未来将会怎样？包括研究兴趣、职业兴趣以及为什么申请这个学校的这个项目？这一部分相对比较难，而这三个问题让申请者在写作时遇到很多困难。这一部分能够向录取委员会展示你是否适合这个项目？有多适合这个项目？通过这一部分的写作，可以表现出你对项目的向往，会被录取委员会认为你是好的申请者。

所以如何展示自己？

首先，研究兴趣。

它通常和过去的经历相联系，当然如果有最近新产生的兴趣也是可以的。要说清楚兴趣是什么？兴趣是如何产生的？跟这个项目的联系是什么？需要申请者思考并反映在写作中：是否已有想要在研究生阶段继续研究的项目？有的学生已经有非常具体想要做的项目，他们比较容易解决这个问题。有的学生只是想要一个专业的学位，尽管不知道未来想要做什么，也需要在文书写作中思考并培养出一个研究兴趣。所以这些学生可以回答一个假设性问题：如果今天开始你要开始硕士论文写作，你会挑选什么主题？可以是较为宽泛的主题，也可以是非常具体特定的主题。后面会有一些具体的例子让大家对这个问题更熟悉。这个主题和项目跟你的学术经验和研究经验之间有什么关系？有的学生从学士学位到博士学位都念的是相同的专业，这样就很好写。有的学生申请的专业与原本就读的专业不同，像我，学士学位是哲学专业，硕士学位是英语，所以在申请的时候我要说清楚本科阶段哲学对我的重要性，为什么现在申请英语专业？如何从一个专业转到另一个专业？从而将过去的经历和现在申请的项目联系起来。

接下来是两个例子。

第一个：申请耶鲁大学宗教学硕士学位的例子。“因为我个人的宗教经历以及对相互理解的坚定信念，同时也因为佛教构建与其他宗教和谐共存关系的可能性，所以我希望申请这个在耶鲁的项目，学习在中国历史过程中佛教的演变和发展，学习基督教相似的发展进程，以及将它们回溯至文化本源。我其中一个可能研究的项目是龙泉寺：如何在继承中国传统文化的同时吸收西方文化，从而孕育出新的文化载体。在此过程中，创新、相互学习、与不同宗教之间的对话都是不可或缺的。通过相互的交流和联系，不同的宗教都能获得一定的发展，我坚信我的工作能够为东方世界和西方世界的相互理解做出贡献。”这是一个很好的关于研究兴趣的例子，而该学生也顺利被耶鲁录取。该段落的一开始就是一个很好的过渡句，将自己的研究兴趣和自己的过去经历联系起来，在这个例子中申请者提到了自己的宗教经历而不是学术经历，当然在特定情况下也是可以的。不是所有学生本科阶段和硕士阶段都学习同一个专业，比如这个学生。我同时还非常欣赏她以一个非常宏大宽泛的主题细化到一个非常具体的研究兴趣：龙泉寺以及由此引发的思考。通过这个段落，读者能够非常清楚了解她是谁以及她会做什么。

第二个例子：申请计算机科学硕士学位的例子。“在我未来的学习中，我希望继续在城市化方面的研究，研究居民登记系统、城乡居民福利不平等等问题。（其中一个我想问的问题是…）我相信芝加哥大学是一个能让我找到答案的地方，它不仅提供传统社会科学的学术训练，它还同时包括前沿计算机技术和统计方法。通过数据可视化、数理模型和电脑编程，我的研究将会更加准确和有效率，这也是新技术应用到社会科学领域的体现。比如，空间数据的可视化能够帮助分析流动性工人的住房规律，电脑仿真能够提出改善他们生活的住房计划。”这个段落有非常好的切入角度，同时也有一些可以加强的部分。段落以一个宏大宽泛的主题开始，括号部分是我加入的，希望该申请者能够讲一个具体的、较为细的研究方向。如果把段落的最后一句话提到前面，比如放在第一句话后面，该段落在展示研究兴趣就会更强有效。需要写清楚未来想做什么项目？教授会考虑你所提项目的实用性和创新性。要记住：在文书中写的项目不是未来必须要做的。但它会使教授知道你现在感兴趣的点在哪？他们深知在研究生学习中，兴趣会发生改变。

其次，职业兴趣，以后会做什么。

很多学生都会在文书中写自己的职业兴趣，关键是：如何补充细节？如何提供证据证明你知道自己在写什么？需要申请者回答问题：从该项目毕业后你的计划是什么？你短期的计划和你长期的计划是什么？这个问题就更加的针对细节，同时这是一个写叙述文章的方法。这个项目如何为你的梦想职业提供相应的技能和机会？它的校友资源是怎样的？

接下来是两个例子。

第一个例子：申请法律和会计专业的例子。“最重要的是，会计和法律专业相结合的项目虽然现在很少见，但我相信这是一个必要的结合。现代交易以一个国际化的规模进行，越来越复杂的问题会在此过程中体现。比如将营业税改成增值税，相关的税务改革在中国进行，这给企业带来了一定的挑战。我相信这个项目会让我对商业有一个更全局的视野，会让我有能力成为一个中国的税务咨询师。我希望帮助我的客户在税收限制的情况下变得更有竞争力，让他们的税务减至最低。”这是一个挺好的例子，展示了申请者未来想要从事的职业领域。该申请者用稍微多了一点的篇幅写宏观的层面，随后申请者写自己将如何在这个领域工作，为什么申请这个项目，希望达到什么效果。修改建议是：可以在税收改革前，加入毕业后可能会采取的步骤。申请者要思考毕业后会做什么，未来有什么可能性。和研究兴趣一样，不是未来必须做的，这些都只是可能性。重要的是兴文过程中的细节，向读者展示你不只是想要这个学位，而是展示未来你会利用这个学位做什么。整篇文书必须都关于自己，要知道自己在写什么，要清楚自己想要研究的领域和可能会从事的职业，从而展示出自己是一个合格的、合适的申请者。

第二个例子：申请管理学专业的例子。“毕业以后，我希望在咨询公司开始我的职业，具体的方向是战略管理咨询。这份工作会让我应用多领域的战略。我认为通过我专业的建议，客户能够得到帮助，从而对社会产生一定的影响，这是一件非常有意义的事情。最后，我希望能够投身于亚洲的NGO，可以是在中国也可以是在日本，因为这两个国家的慈善事业正在发展的关键期。亚洲的相关组织把重点放在产品而不是客户上，我希望能够改变这一点。通过在UCL的学习，我相信这些目标都是可以实现的。”我认为这一段话有两个亮点和一个需要改进的地方。第一个亮点，很好的叙述方式。通过“毕业以后”和“最后”这两个过渡短语，描绘出时间轴，从而展示自己的短期目标和长期目标。第二个亮点：后半部分非常的具体，包括了工作的地点和内容，以及想要从事该工作的原因。让读者对申请者的方向有很好的理解。需要改进的地方：第二句话过于空洞。“领域”，什么领域？“战略”，什么战略？需要提供一个具体的例子。此外，在写文书时，要展现出自己的主动思考，内容不仅是自己想要研究的东西，而是这些研究和更宏大层面的关系。

最后，申请项目的原因。

这是一个提问最多，修改最多的部分。为什么这个项目适合你？为什么你适合这个项目？相关问题在研究兴趣和职业兴趣有一定的体现。在这一段，你可以直接写原因。以下是两个重要的问题：有什么课程是和你的兴趣和技能直接相关的？哪个教授是从事你感兴趣领域研究的？这是我经常要求申请者在文书中增加的问题。这一段要求申请者对学校和项目进行调查。有的学生会将同一份文书发给不同的学校项目，可以发相似的文书，但至少要保证这一段，跟学校项目相关的这一段是不一样的，要体现出自己对学校的调查，从而表现出自己申请的决心。