Personal Statement （个人称述），简称PS。Statement of Purpose（动机函），简称SOP。在申请过程中，很多同学都非常关心这两者文书有什么区别。

我们将从一个警告开始：审题！由于PS和SOP这两个名称目前并不是约定俗成的使用习惯，在申请过程中很可能会给我们制造困扰，因为一个要求“Personal Statement个人称述”的项目，实际上可能是需要我们写一篇“Statement of Purpose 动机函”， 或者也有可能是需要写一篇有非常明确要求的PS，比如：要求集中写克服过得最大挑战。

所以，我们需要仔细阅读每个要求，思考这些问题是否具有暗示性，这样才能明白每一份申请具体需要的是什么样的文书，这点非常重要。

仔细阅读这些问题是怎么问的，不要提交一个通用的、宽泛的文书。

有些人认为通用宽泛的文书也是有意义的，因为他们申请的不止一间学校，所以针对每一所学校修改自己提交的文书工作量会非常大。但是从另一方面来说，这种通用的文书很容易被招生官发现它的本质，从而将大大影响我们应当在文书中表现出来的对学校的尊重、喜爱和诚恳。如果申请者在审题的过程中忽略了问题中的重要要求，结果将会十分严重。比如之前也有很多申请者在题目明确暗示需要写研究经历的时候却着重描写了自己参与过的课外活动和志愿者活动，这种错误将大大降低最终被录取的几率。善用学校官网发布的项目指南和申请指南，通常在这些文件中他们都会告诉我们招生官会想要读到什么样的材料，无视他们的要求对我们的申请没有任何正面作用。对于想要申请PhD的同学，他们很大程度上会想要在文书中看到对于专攻的某个研究问题的讨论；如果想要申请MBA，很大可能来说他们会想看到文书的重点放在个人职业规划及发展目标上。当然也可能不是，

重点就是：千万依据指南写。

接下来想和大家解释一下SOP和PS的通常区别。

如果一个学校让我们提交SOP，这意味着他们想要知道为什么我们想要申请这个项目，他们期望着申请者在之前的教育经历中已经培养了专业相关的兴趣，而现在想要追求更深层次的学习。

一个强有力的SOP应该详细描写申请者如果通过学术、职业及社会经历培养发展这些研究兴趣的，并准摆好追求更好层次学术的学习。阐述这些研究兴趣如何能够在这个特定学校的特定项目中得到充分的发展。通过以下两点进行阐述：

1. 如果被录取了，我们想做什么样的研究。注意当谈到某项研究兴趣时，越具体越好；

2.讨论我们是如何培养这种研究兴趣的，以及是如何为更好层次的学术研究做好准备的。这部分最好通过谈论相关的学术经历或职业经历来阐述。

最后，将重点放在“为什么选择这所学校”，是能够帮助我们在现在取得的基础上做出更大的提高和发展的地方。如果已经将前两点阐述的足够充分有力，那么增加一些研究调查，可以让讨论“为什么这个项目和我非常匹配，这个项目会如何帮我实现目标”的部分更加具有说服力。千万不要再没有跟自己建立相关性和特殊例子的情况下，盲目重复学校官网上的信息；也不要只是空洞谄媚的称赞这个学校。相反的，我们应该具体列举和我们个人的学术经历或研究兴趣相关的的教授以及他们的研究课题，并解释清楚其中的联系。无论是谈到特定的项目、组织还是人或者他们所带来的机会时，一定要具体地阐述我们是怎么有效地利用这些资源的。

SOP中谈论的更多的是关于未来，而PS中应该加入一些过去的因素。PS更加灵活，这是一个展示申请者的性格特征和学术能力的机会，PS的重点就是Personal，是以申请者自身为中心的。如果学校需要我们提交PS，他们会更想要了解我们是谁、是什么激励了我们成为现在的自己。

从根本上来说，他们想要看到我们的独特之处，那些和其他申请者不一样的地方。

当然，PS也需要将重点放在我们对所选领域的热情，为什么我们觉得和这个项目非常匹配，为什么这个项目可以帮我完成目标，无论在是研究生阶段还是毕业后。但也需要和我们个人的学术、职业、社会背景相关联。要做到这一点则需要具体展示我们的相关经历的细节，并阐述为什么这些经历可以使我们和这个项目匹配。选择一个独特的能够对目标学校有所贡献的角度来阐述。

另外非常非常重要的一点是：千万不要忘记这份文书的目的——展示「对于学校来说我是一个理想的申请者」。

所以，在文书中我们写的每一个字都应该为了这个目的服务。

总结来说，建议大家不要被SOP和PS这两个所谓的专业术语所束缚。这两份文书都是用来让我们思考“迄今为止我达成了什么、之后的学习又将会怎样帮助我的未来”的机会。无论是哪种文书，我们的目标都是说服招生官我就是合格的项目申请者，并在激烈的申请中脱颖而出。思考招生官所期望的文书内容是成功申请的第一步，文书的本质是其中一个最直接的证据，所以请让我们再重复一遍——不要被SOP和PS这两个所谓的专业术语所束缚，根据目标学校的具体项目提出的要求和问题修改自己的文书。