留学很早就在我心里埋下了种子。很多同学基本是到大学才对留学有了模糊的意识，而我在上高中的那一刻，就开始为了这颗种子的开花结果做准备。

高中的时候心智还不是太成熟，对于美国的留学整个流程不是太清晰，只是从收集到的资料上了解需要TOFEL，GRE还有GPA来作为硬性条件，有PS，RL，CV的文书材料做软性材料一起合并着来申请，尽管当时我的知识水平不足够来准备这些材料，但我明白只要努力提高自己的成绩，考上重点大学，留学的目标离我就更近一点。

很遗憾，高考的时候没能如愿考上自己梦寐以求的上交，不过能被双一流的大连理工录取，也值得庆祝了。之后我调整了自己的心态，为了圆我的留学梦，从大一开始沉下心努力准备起来。

在准备的过程中，我觉得硬性的条件准备并不难，比起GRE和TOFEL来我觉得更难把握的是GPA，因为GPA是取平均分而不是最高分，无论你重修或者补考都无济于事。而GRE和TOFEL可以取最高分递交。

记得在大一期末考时候我的工程力学只考了78分，当时带我们的导师特别严格，全年级80分的只有寥寥几人，很多人都挂科，这着实吓了我一跳，就因为这一科成绩我整体GPA拉到只有3.4左右，不过在大二大三我努力的把绩点拔高了回来，也算是虚惊一场。

像我们读工科的，在申请过程中着重要突出你的专业水平和项目实力，像社会实践，课外活动，实习经历这些个人觉得选择性参加就行了，不要花太多精力在上面。

在文书写作过程中也是如此，关键点是你对ME专业的understanding，对知识的把握程度以及实践的成果，再用其他活动来展现自我的diversity，文书方面不会有太大的问题。

（图片来源：网络）

大三的时候我很庆幸能发表两篇专业论文在国家期刊上，这也为我的专业理论基础打下了坚实的一步。

大四下学期基本已经把申请的材料备齐，找到一家世界500强公司实习了4个月，9月网申开的时候就递交了材料，参加了几个interview。

最先来的AD是AUSTIN的，不过无奖自己还是想等等；

1月中旬USC的offer就来了，14K的奖学金非常诱人；

紧接着是UCLA的AD来了，我记得interview的时候AO表示很青睐我的专业领域水平，这个还是让我非常动心的，不过考虑到无奖的话还是放弃了。

最终决定选择USC。

学业坎坷，耐心琢磨

USC真的算是半个中国人的学校，我第一天到的时候甚至都怀疑过自己是否来到了LA，走在校园里随处都能看到自己的同胞。

记得在一门525课程上，大概有100人左右的课堂全是AME新生的自我介绍，中国学子+印度学子大概占了80%，剩下的20%有来自墨西哥的同学，美国+ABC大概有5个，还有一些是海本的（没注意是哪个国家），大家的背景也非常优秀，大部分国内学子都来自上交，华科，浙大等等，海本的有south florida、upenn、princeton等等。

我曾经预想过留学会遇到的很多困难，比如文化差异，学习方式，饮食习惯…没想到第一关就让我压力山大。

因为语言的问题我感觉自己在LA寸步难行。印象最深的一次是来到LA的住所后，房间里电和WiFi要自己开，我人生地不熟的也不知道怎么弄，给TWC和DWP前后可能打了10通电话都没有解决这个问题，因为接线员都是没有accent的officer，无形中就增加了我听力和口语表达的负担，大家都不太明白对方想要表达的真正含义是什么。

但在LA待了一个学期后我明白了，别说是接线员，就算是学校里的导师，没有谁会像TOFEL听力里那样清楚标准的给你说一段口语。

学院里的老师发音会比一些local speaker的好一些，不过刚去的时候我还是听不太懂，大家肯定觉得日本人英语会差一些，但我们学院日本导师还好，起码她的404课我80%的内容都能听得懂，难的是老印和老墨的课，在一堂课中能听明白他们说的话就已经很困难，要理解内容的话更是天方夜谭…

在刚开学的时候我基本都在懵圈中，基本上的交流都是和同胞们吐槽，能用到英语的地方很少。

可是时间久了我发现这不是长久之计，毕竟这是要待2年的地方，不能因为听不懂就躲进自己的舒适圈。

我自己想了两个解决的方法：

第一是积极的去做课前预习。因为我本科就是ME专业，预习起来并不太困难，只要预习的知识够全面了，遇到老印和老墨的课基本上也能猜出来他们在讲什么，这样大概过了2个月，我逐渐也熟悉了他们的口音和讲课方式，听课的压力就少了很多，如果遇到偶尔不理解的问题，课下问一下同学就能解决，再不行还可以回宿舍反复看上课视频；

第二是多与老美们交流，不要一直待在华语圈里。老美们都非常的open，USC的party又多，只要你勇于表达，逐渐你会学到很多local expression，会发现原来一句话还能有这样的表达方式。

另一个让我感到比较为难的是USC的选课。AME是个大专业，它的方向其实特别多，比如computational fluid and solid machanics, materials, energy,design,control等等，在这些方向学design，control，CFDM的同学比较多，应该是对应着国内就业的机械设计制造，自动化，能源来进行选择的。

每门track都会有必修的课程，比如我选择的design有三门必修课分别是advanced mechanical design, engineering modeling, advanced elasticity，还有两门数学课，除此之外可以选择任何在Viterbi工程院下的课程，比如EE，CS等等，当时大多数人选的是CS的课，毕竟CS专业大家都懂，热门中的热门。

在期末时候总共要上够9门课程，27学分，当然如果想要多选课来修也可以。一方面是避免自己学分修不够，另一方面也是为自己多学一些知识。

USC的课价格还算OK，一门在1700刀左右，有大班和小班课，这得由你选择课程来决定。还有一点在上面我也提到了，USC的DEN（远程教育）做的非常好，每节课上都有录像，并且是每天都会更新，所以在USC上课几乎不用recorder，如果对哪一点知识不理解反复看视频就好了。

说回选课难这个话题，当时我选方向是design，推荐的选课不少是aerospac以及vehicle element这类的，可我本身不太感兴趣这些课程，核心的选课中FEA，elasticity，modeling几乎是要必选的课程，但是通过我的了解vibration，linear control和solid machanics这几门课也很实用，可是他们都分别属于control和CE专业下的课程，纠结了很久还是坚持了自己的选择。

过了一个学期我发现，其实在选课方面没有什么好纠结的，它们其实和ME都有着千丝万缕的关系，学好了这些课程对自己的核心专业课程同样有极大的帮助。

 

劳逸结合 就业感悟

刚开始上课的时候看了syllabus的课程安排，虽然每门课要求都挺高的，不过课程不是特别多，课业量也不是很大，有很多空闲时间去感受一下LA的风情。

USC的周围不管是吃饭还是购物都非常方便，我刚来的时候从学长手里买了一辆二手的自行车，去近一点地方直接by bicycle了，如果要去远一点地方玩的话要坐metro。

印象比较深的两处地方一是China Town，里面的商品简直震惊了我，完全没有想到在LA竟然能看到那么多家乡的特产，四川火锅底料，北京驴打滚，云南米线……应有尽有，当时真不该带那么多东西来LA的；

另一个地方是西边的Santa Monica，也就是著名west coast的一处海滩，我的美国朋友告诉我：Down on the West Coast, they got a sayin，If you’re not drinkin’, then you’re not playin，可以从这句歌词中感受到west coast迷人的风情，一整个下午躺在海滩上再加上一瓶CORONA时间就过去了。

本来还打算去down town体验一下高楼大厦，不过后面课业压力上来后，也只能被搁置了。

大多数同学和家长会比较注重安全的问题，毕竟美国校园安全事故发生也不是一两次了。我刚入学的时候ori会经常提及安全的问题，但其实坦白而言我觉得学校挺安全的，LA本来就是一座party城市，一般到晚上十点整个城市都还鼎盛繁华，不过到了凌晨安全系数就比较低。

USC很注重学校的治安状况，校外会有有一堆yellow jacket站岗，学校的cruiser也随时待命，如果晚上单独出行或是迷路，都可以致电cruiser带你回去，不过建议大家没事晚上还是不要出去，特别不要跟着老美去泡吧。

最后说下我们专业的就业吧，近些年来随着互联网的崛起，在时代的大背景下没有一个专业能在CS面前发光发彩，更别说AME专业了，其实上了半个学期后有不少同学就争先恐后的转CS专业，很大一部分原因就是因为AME就业实属有些惨淡。

在工科里面除了CS和EE外，其实其他专业的就业程度都不相上下，当然我的意思并不是说找不到工作，而是和CS和EE相比，其他专业找到好工作的机遇会难一点。不过值得庆幸的是USC的alumni资源非常好，以我们专业来说，毕业后不乏有很多同学都到了Apple，Google，施耐德，Microsoft等等大公司进行实习。

USC的career fair非常的nice，在就业季能高效的帮同学们改CV和和cover letter，不过这些都是辅助功能，就业最大因素还是看自身，不能因为读了USC就每天期待学校给你“按劳分配”，这已经不是分工的时代了，一切资源都需要自己去把握。

USC本身就在LA，就业资源非常广阔，很多名企都会到学校来做seminar，如果有机会的话和工作人员net working一下，为自己未来就业迈出更坚实的一步。

回望申请 奋勇前行

从高一到现在硕一，一晃眼八年的时间就过去了，八年的时间内我好像并没有什么改变，依然是在求学的道路上奋然前行，有时候独自散步在校园中的我也会迷惘，看着曾经的同学有了自己的生活，成家立业亦或结婚生子，也会担心自己未来的生活的模样。

有时候坐在leavy看书看累了我会慢慢的回忆这八年来点点滴滴，每个被记起的片段我都会在心中问自己是否会后悔，直到这些记忆都在脑海回忆一遍，我的回答都未曾改变过，那就是不后悔。

我依然会刻苦的学校考上好大学；会认真的听课泡图书馆保持GPA；备战T和GRE熬了几个大夜；PS写了一版又一版；申请季手忙脚乱；为了听懂课做满了预习的笔记；积极的去认识各个国家的朋友；期末的时候面对paper一筹莫展……

“时间是一切财富里最宝贵的财富”。回望这匆匆而过的八年，或许有很多人改变了自己的初衷，选择了自己从未想过的人生，可我庆幸自己从未改变，一直选择我最想要的生活。

留学这条路很艰难也很孤独，我们没有办法去客观的评判值不值得。但也许在某一天那些留学路上的点滴回忆在那段时光里熠熠闪烁，那一刻的热血和青春化成泪水涌上你的眼眶。

我想，这也许就是一种值得吧。